据美国防务新闻网站11月30日报道称，意大利日前宣布其空军的F-35A战斗机已经具备初始作战能力，这是欧洲第一个F-35具备初始作战能力的国家，同时也是全球第四个第五代战斗机具备初始能力的国家。
由于经济水平的下滑，和国内政治局势的种种问题，近年来欧洲各国的军事水平可谓是一片惨淡，各国空军作战飞机的妥善率都不是很高，而德国更是仅有几十架战斗机还具备作战能力，剩下的数百架战斗机都因为各种故障而无法保持较高的出勤率。而反观意大利无论是空军和海军近年来一直保持着较高的水平，新型武器装备不断进入部队服役，并且也一直保持很高的存在感，尤其是意大利海军，简直成为了未来欧洲的希望。
伴随着这次意大利空军的F-35A具备初始作战能力以后，意大利海军的F-35B也加快了进度。目前意大利一共订购了90架F-35战斗机，其中有15架F-35B战斗机是为意大利海军订购的，用于装备在意大利海军的加富尔号航母上，其中第一架海军型F-35B已经在1月份由意大利卡梅里总装和调试厂生产完成并且首飞成功，随后前往美国进行了一些列测试，估计在前不久已经开始和加富尔号航母开展了舰机匹配测试任务。
众所周知，目前全球范围内，真正实现了搭载F-35B战斗机，并且使用F-35B执行作战任务的只有美国的海军陆战队。而F-35B能够实现垂直/短距离起降的特点，也使得航母的门槛降低了很多，不再需要固定翼舰载战斗机，弹射器，阻拦索以及较长跑道的 滑跃甲板这些复杂的技术，就可以拥有一艘战斗力不俗航母，并且吨位还不需要很大，所以说F-35B的出现使得很多国家由重新做起了航母梦。目前除了英国和意大利已经购买了F-35B战斗机以外，许多国家都明确表示了购买F-35B的意向，诸如西班牙、澳大利亚甚至是韩国和日本，都打算购买F-35B战斗机，用来搭载在本国的两栖攻击舰或者直升机母舰上，以实现他们的航母梦。当然真正首先拥有除美国以外，第二个搭载F-35B战斗机的航母，只会出现在英国和意大利这两个国家当中，毕竟他们要早很多。
除去意大利海军的F-35B战斗机和加富尔号航母展开测试以外，目前最引人关注的同F-35B战斗机展开测试的航母那便是英国的伊丽莎白女王号了。英国的伊丽莎白女王号航母已经在10月份到达了美国，随后便开展了F-35B战斗机的舰机测试任务，当然初期的伊丽莎白女王号一直在使用美国海军陆战队的F-35B进行测试，直到最近真正属于英国海军的F-35B才终于姗姗来迟的登上了伊丽莎白女王号航母。前不久伊丽莎白女王号航母上的F-35B还开展了实战测试任务，并且挂载了4枚激光制导炸弹，当然这架参与测试的F-35B仍然属于美国海军陆战队。显然从目前情况来看，伊丽莎白女王号的测试进展比较顺利，但是真正形成战斗力还需要等到2023年，如果在此期间被意大利海军超过，那就有点尴尬了。
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