近日，媒体报道了海军航空兵苏30MK2战机与空军伊尔78进行空中加油合练的新闻，据称这一合练已经进行了上百次，终于补齐了这一关键能力的短板，标志着海军航空兵的远程打击能力得到了进一步的延伸。
海军航空兵苏30与空军伊尔78进行加油合练
不过值得注意的是，在新闻中多次提到的是跨昼夜空中加油，也就是说海军航空兵苏30MK2战机与伊尔78进行了夜间空中加油。经过小编多方寻找，终于在11月24日的央视军事报道中发现了海军航空兵进行夜间空中加油的画面。
确认已插入加油锥套，夜间空中加油技能Get
从冷战后历次局部战争我们可以发现，美军对对手的空袭多数在夜间进行，而且多是远程奔袭，因此，夜间空中加油的重要性不言而喻。然而，在夜间微光甚至无光条件下进行空中加油，可是一件难度堪比舰载机夜间着舰的事情。特别是我军目前采用的软管加油方式，对大气紊流相当敏感，衔接时比较困难，对飞行员的操作技术要求非常高，在夜间及恶劣天气条件下，更是难上加难。
软管夜间空中加油更是难上加难
因此1999年国庆阅兵，中国首次公开具备空中加油能力之后，在近20年的时间内，对于夜间空中加油却鲜有报道，以致于外界普遍怀疑中国空军是否已经突破这一技术难关。而此次海军航空兵苏30MK2战机和空军伊尔78跨昼夜空中加油，终于打消了大家的疑虑。
疑虑终于被打消
实际上，空军进行夜间空中加油训练比海军航空兵更早，2010年4月，在一篇题为《受阅装备走向演兵场：“空中加油”在子夜》的文章中，透露了广空航空兵加油机部队夜间空中加油模拟训练的消息。报道称，这支曾两次参加国庆首都阅兵的空军王牌部队，在攻克一系列飞行技术难题后，又向夜间空中加油这一高难课目发起了冲锋。
空军早在2010年就进行了夜间加油训练
不过，夜间空中加油除了需要飞行员大胆精湛的飞行技术之外，还需要在设备上进行保障。如同舰载机夜间起降，飞行员配备“灭霸”手套一样，夜间空中加油也需要灯光的辅助，将加油锥套照射得通亮，这使受油机老远就能识别对接加油位置。比如在歼8II空中受油机受油管根部的前端，早已安装了夜间照明系统，同样的照明系统在歼10系列和歼16、苏30、歼20战机上也有出现。同时，和美军空中加油出现的绿油油的画面一样，飞行员也会佩戴夜视设备和视觉导航系统，保证空中加油时的效率和安全。
歼8II战机的加油夜间照明灯
苏30MK2的夜间照明灯盖子已经打开
不过，即使加装了具有辅助作用的照明和夜视系统，在阴天或夜晚时，也会因为接收的光信息有限造成图像偏暗或模糊不清，严重时依然无法实现加油锥套和受油探头的对接。因此，除了需要更多的时间来一步步摸索夜间加油的规律和程序之外，还需要比灯光照明更高级的系统来保障安全。
绿油油的画面有时候确实看不清
比如俄罗斯伊尔78尾部的射击员座舱，也就是加油操作员位置，装备了用于保障受油机靠近加油机的РСБН-7С型近距雷达，它能够精确地测量受油机距离加油机的位置，并进行引导和警告，相信我军的伊尔78会装备有类似的雷达系统，而到了运20U空中加油机，可能会更先进。
空中加油机尾舱有各种先进的雷达设备
夜间空中加油技术的突破，是我军飞行员继舰载机夜间起降之后取得的又一大成绩，它标志着我空军和海军航空兵实战化训练又前进了一大步。而在未来，还有更多的难关在等待这我们，比如大型飞机空中加受油，硬管空中加油、无人机空中加油和空中加弹技术等等，相信我们同样能够取得突破。
路漫漫其修远
吾将上下而求索
