我们了解到，早在80年代苏霍伊设计局开始设计新轰炸机苏-34，原称苏-27IB，目的是取代可变翼的苏-24/24M“击剑手”战术轰炸机。它是在苏-27“侧卫”基础上研制的，所以一开始被称为苏-27IB。
在1990年4月苏-27IB首飞，在北约内，苏-34同样被命名为“侧卫”。
在设计上苏-34双发重型战斗轰炸机的最大特征是其扁平的机头，外形看起来像鸭头，所以被称为“鸭嘴兽”，设计这个外形主要是考虑到了其采用了并列双座的设计。
所以要使得其机头加大，同时为了减小体积而将机头设计成扁平。苏-34保留了苏-27UB的总体气动布局，但机身结构是全新的，而且苏-34的前机身比苏-27UB重许多。
在作战半径上可以达到1130公里，最大航程4000千米，如果通过一次空中加油后，航程更高达7000千米。作为战斗轰炸机，它拥有12个外挂可载8吨常规武器弹药和核弹药，可载3颗1.5吨的航空炸弹或6颗500公斤的航弹及4颗鱼雷。机舱内还可以挂载有几十个无线电声纳浮标的集装箱。
还可装备各类制导导弹、空地导弹空空导弹与苏-27歼击机的配备相同，可对250公里外的地面和水面目标实施精确打击。可以说是空中打击多面手，苏-34集了歼击机、轰炸机、强击机于一身。
在电子设备上也是一流的，苏-34配有最新型火控雷达、红外前视系统观瞄吊舱，具有全天候作战能力，俄军对此评价也颇高。加上保留了苏-27基本的设计和结构，所以在机动性能上也是非常好的。加上飞行员空间充足，据说座舱内部大，还可以供驾驶员可轮流休息就餐。
到去年（2017年10月16日），俄罗斯苏霍伊公司在2017年国家国防订单框架下向俄国防部交付了第二批苏-34战斗轰炸机，共4架。
事实上，整个2017年将共接收16架苏-34战斗轰炸机，包括7架原型机和预生产批次的轰炸机，俄罗斯空天军总共已经接收了110架苏-34战斗轰炸机，这样看来俄军对苏-34还是非常感兴趣。
