日本一直以航空工业大国自诩。从一定程度上来看，似乎有些依据。其拥有较为强大的军事航空力量，可以自产F2式战斗机，甚至研发了新式的五代机，还拥有C2式运输机。航电和配套的空战武器的技术水平也很不错。但日本“航空大国”的名头其实是虚的，因为其发展处处受到美国的控制，很多核心技术都没有掌握。其自产战机更多是一种中看不中用的样子货而已。而如今，其自产五代机设计计划没了下文，而只能乖乖掏钱购买美国的F35——这很可能是美国干预和技术封锁的结果。
日本F2战斗机
日本航空的发展被美国卡脖子不是一天两天了，从上个世纪30年代到今天过去了80多年，一直都是受制于人。可以这样认为，日本的技术和实力，与其野心完全不相称，蛇吞象的冒险最终只会带来毁灭。
日本零式战机
上个世纪30年代，日本为了适应侵略战争的需要，大力发展其航空工业、特别是军用航空工业。其战术飞机日新月异，引得欧洲同行们侧目，但在一个关键点上却是日本的短板：航空发动机。另外，日本的大型飞机制造实力也相当糟糕。从30年代中期起，欧美大国都开始研制新一代的航空发动机和大型飞机，日本面对的局面岌岌可危。
日本深山式轰炸机样机
日本想的一招就是拿来主义，从先进国家买。其航空发动机技术和大型飞机技术的最大卖家就是美国。比如美国在30年代末就研制了大马力的黄蜂式活塞发动机并广泛运用，其大型飞机上，DC3和DC4运输机（客机）也在世界范围内飞行，影响很大。当时日本投入巨资，向美国采购了这些产品和技术。
以DC4飞机为例，日本在30年代末投入400多万美元从美国引进了多架样品和全套技术，准备以此为基础拿出可供远距离轰炸的大型军用机。当时的400多万美元是个什么概念？如果根据购买力折算，大概相当于今天的6亿多美元，也就是40亿人民币。在DC4的技术中，除了机体设计，最为重要的就是大马力活塞发动机和特殊航空材料。
二战美军战斗机
样机很快交付了日本，日方进行测试后赞不绝口，认为以此技术搞出的大型轰炸机将在未来的战争中一展身手，让日本航空兵具备战略打击能力。但到1940年，美日关系恶化，美国宣布对日本禁运一切“可能被用于战争的技术”，大马力发动机的图纸和资料美方全部卡了下来。这让日本的大型轰炸机计划迅速陷入绝境。
深山式轰炸机
我们都知道，日本在二战中，航空发动机一直是个短板，不仅被英、德、美等欧美一流航空强国彻底压制，甚至连陆军优先的俄国都比不上。其零式战斗机之所以防护力薄弱，就是为了在发动机功率较小的尴尬情况下强行具备高机动性和火力做出的妥协，结果是显而易见的。
不过日本还要不可为而为之，基于已经到手的DC4技术搞出了深山式轰炸机，换用其自产发动机进行测试，但性能则大打折扣，甚至连正常飞行都做不到。造出来的5架样机只能全部报废。
