11月2日10时10分，“雪龙”号极地科学考察破冰船一声长鸣，驶出中国极地考察国内基地码头，航向地球最南端的大洋和陆地，中国第35次南极科学考察队正式开启为期162天的科考征程。本次考察是我国历史上规模最大的一次南极科考。
本次考察的一项重要任务是在南极中山站附近的冰盖上，建设我国第一个南极永久机场。基建狂魔要在南极建设机场了！机场位置位于距离中山站28公里的冰盖，跑道尺寸预计为1500米长80米宽。在业内人士看来，其难度并不亚于建设一座考察站。
建设南极永久机场的建设难度
首先是位置特殊，选址及其困难。比如目前中方飞机使用最多的俄罗斯的机场选址在一个冰川的侧翼，冰的流速、流向比较规则，不易产生裂隙。其次，降雪的积累率不能太大，如果积累率太大，跑道则需要经常进行压实处理。
国外通常选择在蓝冰上建机场，也就是在露出地表的纯冰上建造机场跑道，机场寿命和跑道强度都能够得到保证。机场备选位置位于冰盖。冰盖好比盖在南极大陆上的一床“被子”，但它是运动的。要建永久机场，首先要找到冰盖运动比较均一、运动幅度小的地方。为解决这个问题，一年前我国已在备选地址进行了为期一年的冰流场观测。
其次，冰盖上覆盖的几十米厚的松软积雪无法满足起降要求，需要对积雪进行“改造”。改造流程大概是这样的：先用雪铲、吹雪机对积雪进行初步处理，然后用压雪机压实，再辅以雪犁，将积雪变成摩擦力大的粒雪表面。如此反复，难度可想而知。
与国内机场相比，计划建造的这个机场规模不算大。但它对系统导航、通讯系统、气象保障系统的要求并不低。比如为解决气象保障问题等。
在此之前，2009年，在中国第25次南极考察期间，我国曾在南极昆仑站以西约3公里处修建起长4公里、宽50米的“昆仑机场”跑道，用于固定翼飞机起降使用。2010年1月，我国第26次南极考察队又在南极内陆冰盖上再修建起一座简易机场 “飞鹰机场”。机场有长600米、宽50米的机场跑道，同时存放数百桶航空煤油，用于固定翼飞机紧急备降或加油补给。2014年10月30日，中国第31次南极科学考察队乘“雪龙”号科考船远赴南极。科考飞行机器人“大白鲨”首次承担具体科考任务——为我国第一座南极大陆固定翼机场选址。3年前，“雪鹰601”投入运行后，我国第32次南极考察队开始筹划一件大事——在南极冰盖建永久机场。已在备选位置架设自动气象观测站，积累气象相关信息。基础设施工程包括停机坪、候机楼等，预计要在备选地址建成航空港，还要等几年。三年前，第33次南极考察队又在机场位置开展了测绘工作。
实际上，大国在南极基本都有机场，其中美俄最多。据不完全统计，南极大陆以及周边拥有超过50座机场，仅拥有国际民航组织机场代码的就超过40个，跑道长度超过3000米的机场超过10个。这其中，美国拥有(或共有)的机场最多，达到了13个，俄罗斯为8个，英国、德国、法国、阿根廷、智利、澳大利亚、新西兰以及亚洲的日本和印度也都有自己的机场或者与其他国家共有机场。
目前美国等发达国家的大型运输机已经可以在南极腹地起降，我国却没有自己的固定翼机场，租用的机场因为冰层融化，使用效率下降，绝大部分人员、物资只能靠海运。
南极永久机场的建成有何好处？
1.大部分科研人员可以搭乘飞机出入万里外的南极，实现高效南极科考。同时允许中大型运输机起降，把以考察船为核心的南极考察保障慢速系统升级为未来以运输机为核心的快速系统。
2.可以加载航空遥感设备，增加科学观测的范围。
3.缩短了科研人员在南极野外暴露的时间，也缩短了紧急医疗救助的时间。
作为南极科考大国，我国必须确保自主开展南极活动的后勤保障能力，正因如此，新机场建设意义重大：它连接着我国南极战略需求、科考需求，也能为我国在南极拥有空域管理发言权提供必要条件。
新机场的建设，意味着我国首架极地固定翼飞机“雪鹰601”将拥有南极母港机场，将为我国熟悉南极机场运行体系、构建南极航空网体系、未来我国大型飞机以及多架飞机机队运行提供保障。
我国机场建设能力越来越强
日前，我国机场建设密度不断加大，机场建设能力也越来越强。截止2017年底，我国境内民用航空(颁证)机场共有229个(不含香港、澳门和台湾地区)。截至2018年8月6日，我国已取证通用机场达178家。
近年来机场建设的固定资产投资额来看，行业投资额也在不断增长。2017年，民航固定资产投资总额1806.9亿元，其中：民航基本建设和技术改造投资869.4亿元，预计2018年增长到996.1亿元，随后在2020年开始加速增长。规划到2020年，运输机场数量达260个左右，也因此超级工程应运而生。北京新机场、成都新机场等一批重大项目将建成投产。
国内机场建设如火如荼，南极机场也在前期准备中。虽说南极机场是为了我国的科研建设，但是在高难度的地区建设机场也代表我国机场建设的能力。
机场作为所在城市的标志，也是综合国力的象征，是地区经济发展的助推器。通用航空利好不断有望成为新的经济增长点等都是我们建设民航强国的有力因素。
中国民航事业未来可期！
