印度空军目前的主力战机为俄制苏-30MKI战机，作为一款重型机，该机拥有很不错的制空优势。但是为何印度不更多的采购？而是选择重新招标新的机型？
目前，IAF在其机队中拥有247架苏-30MKI式战机，预计在未来24个月内还将增加25架。不过，印度空军的苏-30MKI列装的航空电子设备，保护套件，发动机和雷达都上一代产品。需要进行升级，但是这个费用比较昂贵。并且这款战机的性能多用途化不足，因此印度空军希望再引进一款全新的多用途战机。
印度空军（IAF）已经告诉国防部（MoD），现有的苏-30MKI战斗机不会再增加数量，无法填补日益减少的喷气机战机中队数量。
印度空军认为现在的Su-30MKI战机并不是未来20年的选择，因为它的航空电子设备，保护套件，发动机和雷达现在都是上一代产品需要升级才能满足现代的空战要求。
俄罗斯设计的双发，重型苏-30MKI战机是印度空军的一线喷气式战机。该机由印度斯坦航空有限公司在获得俄罗斯许可之后自行生产。目前，印度空军在其机队中拥有247架苏-30MKI战机，预计在未来24个月内将增加25架，最终数量将达到272架。
印度空军现在只有31个中队（每个16-18架飞机），而不是42个。其中，还有大约130架奇怪的飞机在服役比如MiG 21s和MiG 27s，这些老旧机型应该在十年前就逐步淘汰，但是由于替代它们的LCA战机迟迟无法量产服役，因此这些老旧机型不得不继续飞行。
另外，不光采购新战机需要大量的经费，即使现有机队的升级价格也将高达100亿美元（约75000亿卢比）并且可能需要近十年的时间才能全部完成，印度军方的消息人士称虽然这架苏-30MKI战机目前还不错，但未来，苏-30MKI只保持现在的状态是不行的，必须要进行升级。
俄罗斯人已经提出将其升级为“超级苏霍伊”，如果实施，将为该飞机提供接近第五代战机的能力。“超级苏霍伊”将具备多功能性，配备AESA雷达，更强大的电子战套件如干扰系统，以及高性能的AL-41F涡轮风扇发动机（与最新的苏35相同）。这会让苏-30MKI战机的性能获得巨大提升。
苏-30MKI战机在过去二十年中发生了一些变化，它混合了许多国家的电子系统。其中雷达和远程传感器是俄罗斯人。导航和抬头显示系统来自法国的Thales。电子战系统和目标吊舱是以色列，计算机和辅助航空电子系统是印度人自己的。这让升级工作变得很复杂，另外美国已经出台的CAATSA（通过制裁法案打击美国的对手）将对采购俄罗斯武器的国家进行制裁，也会阻碍苏-30MKI战机的升级计划。
另外，印度空军现有的Mirage 2000喷气式飞机和美洲虎的升级计划也都延迟落后了。苏-30MKI属于较重的飞机类型，其优化的“空中优势”角色主导天空，但缺乏印度空军想要的“多角色”要求，因此他们要求重新采购114架多用途的战机。
印度已经采购阵风战机，这是一款优异的多用途战机。但因为政治黑幕，印度增购希望较小。
