1990年12月4日，世界航空史上发生了一次大事件，苏联空军的一架最大起飞重量超过400吨的安124运输机进行一次历史性的飞行。单次任务飞越地球南北极，飞行距离50005千米，相当于绕地球一周还多1万公里，耗时72小时16分钟，在飞行期间仅降落3次进行补给，除此之外还创下了其他6项世界航空记录。
这架由前苏联安东诺夫设计集团设计的庞然大物，在上个世纪80年代可谓是名噪一时，作为世界上最大的飞机，完全替代了1974年停产的安-22重型运输机，另外在性能方面更是全面优于美国的C-5运输机。
安-124主翼为后掠下反式上单翼，长度为69米，翼展为73米，飞机在满载的前提下能够持续飞行4800公里，最大飞行航程能够达到惊人的15000公里。机腹也贴近地面设计，这样一来就更加方便装卸工作。飞机的起落架为前三点式，采用24个机轮。飞机翼下的4个短舱内，还装有推力为23400千克的D-18T涡扇发动机。
在机头和机尾部分均设有全尺寸的货舱门，为了能够很好的区分装载功能，分为上下两层。上层舱室就比较狭小了，可乘载88名乘客，另外，6名机组人员和1名货物装卸员也在此。相比之下，下层主货舱的尺寸就比较大，容积达到了1013.76立方米，载重150吨，最大起飞重量达405吨。要知道这一超大的体积容量约为美国C-17的2倍之多。除此之外货舱的前后舱门都采用了液压装置进行开闭，分别可以在7分钟和3分钟内打开。
货舱顶部装了2个起重能力为10吨的吊车，用来起吊装载的武器装备，地板上还另外装有2部牵引力为3吨的绞盘车。由于货舱的容量和空间实在太大了，安-124甚至能够运载列车、普通飞机的机身等等超大型的货物。2002年12月，广州地铁就曾经为在二号线通车时能够使用上德国新型列车，特意租用了一架安-124直接从德国把该型列车运送到广州。
里面的生活设施也是非常健全，厕所、洗澡间、厨房和休息间样样俱全，执行远程飞行的飞行员可以在飞机里面得到很好的休息。机载设备包括气象雷达、导航/地图雷达、卫星导航仪、4套惯性导航装置、大型移动地图显示器及大型雷达屏。
我们知道战略空运能力，是一个大国空军所必不可少的。在当今世界上只有美国和俄罗斯的空军能够运送任何重量的武器装备，完全具备远程战略空运能力。俄罗斯当年就靠10架安124运输机，在赴叙利亚作战中表现出了强大的战略运输能力。
在2015年9月7日至2016年1月10日的123天时间里，俄罗斯空军先后动用10架安-124，任务起降280架次，直接向叙利亚空运了13800吨作战物资，这样强大的运输能力为俄军赴叙利亚作战提供了至关重要的保障。
作为目前全球使用频率最高的超重型运输机，3架安124运输机一次就能运输1个S300导弹连或飞毛腿导弹连；1架安124一次能运输2到3辆主战坦克或6到8辆步兵战车，其满载最大航程达到了4000公里，40吨载荷情况下航程可达近12000公里。
即便是法国等一些北约国家都经常租借安124运输机来进行长途运输。在1994年，法国就曾花费数千万美元租借了俄空军10架安-124重型运输机，从法国本土向非洲刚果等国运送了2600吨军事物资和4000名军人，在执行这么多物资和人力的情况下，安-124果然不负众望，只出动了48架次就完成了这项任务。
说到这里有人估计就不服气了，老美家不是有C-5运输机吗？虽然这玩意和安-124一样都是载重量一百多吨的战略运输机，但是安-124的表现则要更胜一筹，有些指标甚至要上比C5运输机更好，最大载重量超过美国C5运输机21吨、满载最大航程超过C5运输机500千米、单件货物最大重量超过C5运输机45吨等。
至于有人说最大起飞重量达640吨的安225，足足比他的小弟安124大了235吨呢！虎哥只能说，大型运输机这玩意不是越大就越好，跟他的小弟安124相比，安225在飞机的起飞滑跑距离和常规运输能力上都相当有限，而且效率低下。与安124相比至少将有163吨的运力被白白地浪费。再加上目前全世界只有一架安225，难成气候，所以安124更适合目前的军事需求。
虽然咱们目前已经量产了国产化的运-20大型运输机，该型运输机的起飞重量可达200吨以上，载荷能力达到66吨左右。但是安-124的载重能力接近运-20的3倍，在关键时刻这种载重量超大的运输机依然有着不可替代的作用，我们也期待着中国的远程战略空军能够早日建成。二毛同志，要不咱们坐下来谈谈合作吧！
