当陈桂攀开动发动机时，巨大的轰鸣声在场内震耳欲聋，声浪使得所有的观众都塞住了耳朵。很多人第一次亲眼见到了飞机腾空而起的全过程：先是飞机的螺旋桨由慢至快地转动，然后飞机在陆地上加速、转弯、前进、转弯、前进……来回四次转圈，在预备跑道上使马力逐渐加大，到主干道准备腾空时，先由十多个人把飞机牵着，让它更飞快地加速……突然，众人一撒手，飞机如箭一般，向东方冲去……看着远去的飞机，全场观众兴奋地鼓掌欢呼。
然而，就在飞机即将腾空的时候，机身略歪了一下，向场内北边一处坟地直冲而去，飞机的一个轮子被卡在了坟头上。机身剧烈地震动起来，转瞬间，飞机180度翻身、停了下来。伴随着轰隆一声巨响，陈桂攀被抛至两丈多高，重重地摔在地上。全场观众一片惊呼，场内一片混乱，试飞失败了。
不过这次试飞失败，并没有减弱广州人对飞行的向往。另一场飞行表演很快在1915年底上演，由飞行家、广东开平人谭根在大沙头表演。表演当天，虽然北风呼啸，但观众人山人海，盛极一时。
据1915年11月15日的《大公报》报道：（飞机）乘风破浪，其航线由场外取道东方，驶至鸭墩关海面，转舵折回，约离岸一千尺，飞机即高出水面，凌空直上，飞至四千二百八尺。该飞机逆风驶回大沙头，环绕场上，复又飞往东山，计列四次……表演虽然只有20分钟左右，但现场掌声雷动，群情激动。接下来的飞机载人上天表演更是让观众惊心动魄。众人屏着呼吸，只见飞机渐渐向海面飞去，向着岭南大学（今中山大学）海面急驰，一昂头，凌空直上苍穹，千万双眼睛盯着蓝天，爆发出一阵惊叹。25分钟后，飞机逐步回落水面滑行，淡蓝的水面划开一排雪白的浪花。
广东人冯如：中国第一位飞机设计师、制造者和飞行家冯如设计制造的飞机。
在航空史上，涌现出不少诞生于广东的大人物。被称为“中国航空之父”的冯如就生于广东恩平的一个贫农家庭，他是中国第一位飞机设计师、制造者和飞行家。
冯如自小便一直怀揣着飞行梦。1903年，当得知莱特兄弟发明了飞机后，冯如决心要依靠中国人的力量来制造飞机。他得到当地华侨的赞助，募集资金1000多美元，于旧金山以东的奥克兰设立了中国人的第一家飞机制造公司，名叫“广东飞行器公司”，任总工程师。经过好几次试飞失败之后，1910年，冯如驾驶他制造的第二架飞机在奥克兰进行飞行表演大获成功，并获得美国国际航空学会颁发的甲等飞行员证书。
1911年2月，冯如谢绝美国多方的聘任，毅然带着助手及两架飞机回到中国，一腔热血报效祖国。1912年8月，冯如在广州燕塘较场公开飞行表演，宣传航空事业。但不幸的是，在飞行表演中，因为躲避跑道上两个嬉戏的孩童，冯如操纵飞机冲上天空，飞机却失去平衡、零件损毁而坠地。一代英才也因伤重不治，最终牺牲。
弥留之际，冯如仍对中国的航空事业念念不忘，嘱咐身边的助手道：“吾死后，尔等勿因是失其进取之心。”那一年，冯如只有29岁。他死后，被追授为陆军少将，遗体安葬在黄花岗，并立碑纪念，被尊为“中国首创飞行大家”。
耄耋老人朱德慈：见证广州国际航空枢纽成长
今年97岁的朱德慈是南航原总会计师、高级顾问，被誉为“南航资本运作第一人”。作为广州民航的亲历者、见证者，朱德慈亲历了广州民航的历史变迁。1949年11月，震惊中外的两航起义发生。当时年仅28岁的朱德慈参加了两航起义。上世纪50年代，朱德慈复员来到广州，投身保产复航等工作，成为中华人民共和国航空事业发展的开路先锋之一。
“那时的国内民航真是一片空白，完全可以说是‘一无所有’。”彼时承担着民航局财务重任的朱德慈，也见证了广州民航从艰难起步、到如今的国际航空枢纽地位的发展。上世纪五十年代初，广州仅有以天津为基地经北京到武汉再到广州的几趟航班，和以广州为基地飞往湛江的几架捷克制造的小飞机；六十年代，广州民航先后引进了苏制“立2”“伊尔14”运输飞机，主要用于播种、灭虫、灭火等通用航空业务。
直到上世纪八十年代，广东作为改革开放的前沿阵地迎来了发展的大好机会。此时朱德慈已60多岁，面临退休。当时的民航广州管理局局长于延恩上任当天找朱德慈谈话，于延恩一句，“你要保重身体，我们有好多事情要办”，这才留下了朱德慈。
1997年，正值南航海外上市冲刺阶段，已76岁高龄的朱德慈再度出马参与海外路演。从第一站新加坡，到伦敦、旧金山、芝加哥、纽约，再到最后一站我国香港，共6个国家17个城市，朱德慈全程参与。“马不停蹄地奔波，一个地方讲完换一个地方讲，根本没有休息。”但这一切在他看来却是值得的，“也算是勉强完成了这项任务，最后在纽约挂牌，是比较成功的。”朱德慈说。
“五朵金花”之龚倩：中国民航首批自主培养女飞行员
中国是世界上拥有女飞行员数量最多的国家之一，2016年中国女驾驶员持有执照总数共646件。在南航5000多人的飞行员队伍中，张漫绿、吴鸿艳、刘晓琳、龚倩、王淇被称作南航的“五朵金花”。这“五朵金花”是中国民航自主培养的第一批女飞行员，2007年同届大学毕业后即进入南航。如今在中国南方航空飞行总队担任机长的龚倩，便是其中之一。
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