大型运输机载重和投送能力更强，但对机场的要求更高，成本也很大。中型运输机反应速度更快，对机场的适应能力更好，而且制造更实惠，使用起来也更为经济。虽然普遍认为大型运输机是一个国家战略运输能力的体现，但是受制于成本只能小批量的装备，而中型运输机却可以大量装备，运行起来更为廉价和经济。
C-130
因此美国和俄罗斯都不约而同的选择了大型战略运输机和中型运输机的高低搭配组合。
那么中国其实已经有了运9，运8等中运，为什么还要另外设计一款运30？这是因为中型运输机有了新的发展趋势。美国的战略空运正在向高机动性方向发展，以往相互独立的远程大规模战略空运和短程快速战术空运已经有了融合的倾向。因此美国和俄罗斯都在试图把两者的能力结合到一款运输机上，不仅节约成本，也能够减轻后勤压力。
A-400M
这种趋势足以影响未来中型运输机的设计要求：即中型运输机也需要在现有的基础上增大运载能力，增加航程速度，提高工艺水平和机体强度。我国目前装备的运8，运8改进型和运9，事实上都不能满足上述的需求。这些飞机与美军目前发展的C-130XL，欧洲的A-400M，日本的C-2，巴西的KC-390，乌克兰的安-70相比，无论是能力还是制造水平都已经落后。
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