现代战机已经发展到第五代,真正进入到超音速隐身时期。战斗机的作战能力已经发生了翻天覆地的变化,超视距空战已经成为未来空战的主要形式。曾经战机互相用机炮角逐的时代似乎一去不复返了,然而这并不意味着机炮成为了淘汰的武器。事实上对于新的机炮系统的开发并没有止步,作为战机的近身匕首,机炮仍然具有自身的独特优势。
虽然现代空战的基本形式是利用雷达和导弹进行的超视距空战,然而这并不意味着在发动每一次导弹攻击时都能确保命中目标。导弹也有本身的缺陷,战机不可能只依靠一款武器制霸战场。面对错综复杂的战场态势,战机要随时做到灵活应变,对于自身武器装备的运用要十分熟悉。机载火炮是对于一款战机基础功一样的存在,即时是在如此强调隐身的今天,机炮也随着时代的变化而与时俱进。
机载火炮拥有极高的射速,在集中进攻某一目标时也有惊人的杀伤力,而且战机可以不用顾忌方位角的存在,灵活改变自身姿态发挥机身火炮的最大威力。这对于敌人是一种不可忽视的威慑。虽然适合战机使用机炮的机会确实少了,但并不意味着机炮能发挥的作用就完完全全被导弹替代了。从某种程度上说,机炮是战机最基础的武器系统,往往对它的开发最具有针对性,导弹的搭载平台可以有很多,而机炮只能做具体设计。