恶劣的天气会严重威胁航空飞行
如果贸然闯入 后果不堪设想
严重的可能会造成机毁人亡
例如美国南方航空242号班机便因此酿成悲剧
折翼在强烈风暴中的DC-9，美国南方航空242号班机空难
注册号为N1335U的242航班
在1977年4月4日
南方航空242号班机是由阿拉巴马西北地方机场 飞往亚特兰大国际机场的航班
它将中停亨茨维尔国际机场
这是一架有“事故之王”称号的双发中短程喷气式飞机DC·9
机长是54岁的比尔·麦肯齐 他拥有近2万飞行小时的经验
副驾驶为34岁的莱曼·基尔 他曾是海军飞行员
起飞前 飞行员得到气象简报
称在他们的航线之上将会遇上雷暴天气 甚至还会遇上龙卷风
然而这份简报并不准确
这源于南方航空没有预定最新的气象报告
也就是说机组收到的是前几个小时前的气象报告
而亨茨维尔航管中心也仅提供机场附近40海里的气象信息
更远距离的天气情况则鞭长莫及
在这个25分钟的航段中将有副驾驶负责客机
客机在当地时间下午3：45时起飞升空
然而在起飞不久后242航班便遭遇大雨
亨茨维尔航管中心告知他们前方6海里处 有强对流天气
变化莫测的天气比机组预料的要糟糕的多
在当时 民航客机大多使用的是班迪克斯气象雷达
这种雷达越是显示光亮的区域 就意味着天气越恶劣
班迪克斯气象雷达
然而这种雷达有很大的缺点
气象雷达一般是向外发射出探测无线电波
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