在世界旋转翼武器平台方面，美俄两强一直独占前列，其他欧洲国家也有不错的业绩。以武装直升机为例，美、俄、欧洲、南非、中国等国先后发展了十多种机型，共同组成了全球武装直升机市场。武装直升机是装有武器、为执行作战任务而研制的直升机，分为普通武装直升机、隐身直升机与高速武装直升机。武装直升机可分为专用型和多用型两大类。因为它具有独特的性能，在局部战争中发挥日益重要的作用。它的主要性能特点：一是飞行速度较大，最大时速可超过300公里；二是反应灵活，机动性好；三是能贴地飞行，隐蔽性好，生存力强；四是机载武器的杀伤威力大。“有矛就有盾”。各国在发展武装直升机的同时，也在考虑如何有效地对付它。目前普遍认为对付武装直升机最有效的武器还是直升机。
未来战争中，直升机间的空战似乎是一个必不可免的趋势。武装直升机还可遂行侦察、空中指挥电子战和其他作战任务因而有人称之为“战场上的多面手”。随着国际安全形势和各国作战需求的调整变化，全球武装直升机市场在继续改革发展的同时，也产生了一些新的特点和趋势，不仅刺激了研发、制造、采购、支持的产业链，对于武装直升机的作战运用也产生了深刻影响。中国在1980年代首次引进了24架美国“黑鹰”直升机，这批直升机让中国充分领略了美国航空技术的领先。“黑鹰”直升机无论从飞行性能、材料工艺还是可靠性，都大大超越当时中国本土水平。在1980年代，“黑鹰”是中国唯一能在青藏高原高海拔地域使用的直升机。在长期不通公路的墨脱县，“黑鹰”发挥了极为重要的空运作用。
即使1990年后多次引进的俄制米-17系列直升机，多项性能也远远不及“黑鹰”。这种情况，直到中国引进提升发动机功率的米-17B5之后，才得到一定解决。而这个时候，这批“黑鹰”在青藏高原的严酷环境下，已经超负荷使用20年，但多数仍在继续发挥重要作用，由于1989年后中美交恶，中国无法增购更多的黑鹰，但高原快速机动的需求长期存在。30年过去了，现在的情况是什么样的呢？中国陆军航空兵在组建之初仅以运输直升机为主，后来引进了少量“小羚羊”武装直升机，随后直-9系列也装备部队，但是作战模式长期停留在支援地面作战上，尚无法成为实施空中突击的主力。尽管直-10、直-19武装直升机的服役，大大扭转了中国陆航装备缺乏侦察和攻击直升机的局面，但陆航部队一直缺乏10吨级的通用战术直升机来执行突击运输、空运及后勤支援任务。在军用直升机行列中，武装直升机是一种名副其实的攻击性武器装备，因此也可称为攻击直升机。
它的问世使军用直升机从战场后勤的二线走到战斗前沿，由不具备攻击力的“和平鸽”成为在树梢高度搏击猎物的“雄鹰”。作为一种武器装备，武装直升机实质上是一种超低空火力平台，其强大火力与特殊机动能力的有机结合，最适应现代战争“主动、纵深、 灵敏、协调”的作战原则，可有效地对各种地面目标和超低空目标实施精确打击，使之成为 继火炮、坦克、飞机和导弹之后又一种重要的常规武器，在现代战争中具有不可取代的地位与作用。谈到直-20将来是否会成为舰载机时，杜文龙表示，这款直升机通用性很好，10吨的吨位也正好，给它设计的发展方向就是“上山、下海、系列化”，在航空母舰上，它可以承担警戒、侦察、补给等任务。今后我们在海上，也许能够看到“海直-20”，中航宣布了“三个20的战略”，在歼-20和运-20这2种军迷熟知的型号之外，第三个20就是直20。集团的公开发声，预示着直-20将一飞冲天，担负起解放军运输直升机、反潜直升机、扫雷直升机、预警直升机、特种直升机等多型号改装平台的重任。来源：大国武器
