第一套机场跑道灯光系统于1930年在克里夫兰市立机场（现称克里夫兰霍普金斯国际机场）开始使用。
时至今日，机场的灯光系统日益完善，目前机场的灯光系统主要分为进近灯光系统、着陆灯光系统和滑行灯光系统，这些灯光系统共同构成了夜晚机场五彩斑斓的灯光世界。
下面我们就一起去探究这些神奇的灯光系统吧。
进近灯光系统
进近灯光系统（Approach Lighting System，ALS），是辅助航行灯光的一种，使飞机于夜间或是能见度低的情况下降落时，提供跑道入口位置和方向的醒目的目视参考。
进近灯光系统安装在跑道的进近端，是从跑道向外延伸的一系列横排灯、闪光灯(或者两者组合)。
进近灯光通常在有仪器进近程序的跑道上使用，使得飞行员能够目视分辨跑道环境，帮助飞行员在飞机进近到达预定点的时候对齐跑道。
进近中线灯
先上一张图。这张图里就是进近灯光系统的组灯。
我们首先看进近中线灯。在跑道外，于中心线的延长线900米处开始设置5个一排的可变白色强光灯，每隔30米设一排，一直延伸到跑道入口处。如果是简易跑道，则灯具纵向间隔为60米，至少要延伸到跑道中心线延长线420米处。
你可能要说了，图片上明明是橙色的灯光啊，好吧，原来我也以为是橙色，但其实是可变白色，至于为什么图片上看上去是橙色，这个得问摄影师了……
进近中线灯5个灯中央的一个灯正好位于中线的延长线上，从中心线的延长线900米处至300米处，它们组成一排有顺序闪灯线，每秒钟闪动2次。从飞机上向下看，这组灯光由远处频闪过来，直指跑道端。由于它看起来像一团白色毛球飞快地向跑道入口奔跑，因此被昵称为“兔子”（rabbit）。
进近横排灯
在距跑道入口150米的整数倍距离处，设置的可变白色横排灯叫进近横排灯。进近横排灯与跑道中线垂直，每边内侧距跑道中线延长线4.5米。
图上与进近中线灯水平、比进近中线灯长的那两排白灯（你非要认为是橙色的灯我也没办法）就是两组进近横排灯，这个灯一是可以提示据跑道的距离，二是可以让飞行员校正飞机两翼是否水平。
进近旁线灯
图上进近中线灯两侧那两列红色的灯叫进近旁线灯，这两列灯从跑道入口延伸至270米处，每排灯的间距为30米，一般精密进近跑道才安装这种灯。它提醒飞行员此处不是跑道，不能在此降落。
目视进近坡度指示器
此外，还有个叫“目视进近坡度指示器”(VASI)的灯组。该指示灯由多组成对灯组组成，一般分为筒式、三排式或T式三种。种类不同灯组数量也不同，安装的位置也有所区别。有的对称地排列在跑道两侧，多数则排列在跑道左侧。
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