越南战争结束后，美国决定利用他们在越南战争中获得的经验，研制一种新的战斗直升机，并公布了AH-64攻击直升机的若干技术指标。而当是苏联的米－24武装直升机性能低的多，为适应现代战争需要，俄罗斯陆军航空兵迫切需要一种新型武装直升机来取代老式的米－24主力攻击直升机。
苏联卡莫夫设计局于1979年12月开始研制单座攻击直升机，代号卡－50黑鲨，1982年7月首次试飞，1991年开始装备部队。
卡－50黑鲨直升机是世界上第一种单座攻击直升机，第一种共轴式直升机和第一种采用弹射救生系统的直升机。该机采用两台功率为1640千瓦的涡轮轴发动机，共轴式旋翼，旋翼直径14.5米，机长16米，最大速度350千米/时，无地效悬停升限4000米，垂直爬升速度10米/秒。
卡－50单座攻击直升机的机载设备有俯仰和航向信号传感器、激光装置、红外前视装置、敌我辨别装备 、后方警戒雷达等。机上 装有30毫米机炮，短翼下可以挂载16攻反坦克导弹和80枚火箭弹。
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