中国民用航空局飞行标准司发布的《2017年中国民航驾驶员发展年度报告》（以下简称《报告》）显示，截至2017年12月31日，中国民航驾驶员有效执照总数为55765本，同比增长10.4%。民航局飞标司相关负责人彼时曾表示，这表明中国民航驾驶员的数量不仅基本满足了当前行业发展的需求，而且后备力量充足。
而根据民航局云执照桌面系统（以下简称系统）中驾驶员数据，截至2018年4月20日，我国驾驶员执照总数增加为57516本。
既然后备力量充足，为何中国民航飞行员不够用的声音长期不绝于耳？上述民航业人士告诉《每日经济新闻》记者，事实上，目前中国民航各家航空公司普遍缺的是成熟机长，副驾驶相对不缺。
上述《报告》显示，截至2017年底，国内运输航空公司可用机长为16120名，可用副驾驶为19857名，国内运输航空公司机长短缺问题已明显趋于缓解。根据系统2018年3月的最新数据，国内运输航空公司可用机长为16167名，可用副驾驶为20255名。
航司全球引进“洋机长”
据悉，为了满足快速增长的民航需求，中国141部的飞行培训学校数量从2012年的12家增长到2017年的22家，境外拥有中国民航局141部资质的学校也从2012年的23家增长到27家。
随着中国民航的快速发展，许多外籍驾驶员也进入中国航空公司参与运行。上述《报告》显示，截至2017年12月31日，已经为3699名外籍人员颁发了中国驾驶员执照，其中航线照3168本。
近年来，中国航企外籍机长比例逐年攀升。根据上述《报告》，截至2017年末，奥凯航空外籍机长人数为42人，占比达38.89%；四川航空外籍机长人数为95人，占比为14.75%。而目前三大航中，外籍机长所占比例较低，均在5%以下。
张武安透露，飞行机组成员包括机长和副驾驶，春秋航空目前总人数近900名，其中外籍飞行员达150名。在飞行员培养上，公司以航校招录养成学员，自我培养飞行员为主，适量引进外籍飞行员，提供上海及春秋各基地的运行。
陈机长告诉《每日经济新闻》记者，公司自己培养机长周期很长，跟不上飞机增量所需要的人员配置数量，所以高价聘请外籍机长是目前国内航司的常见做法，外籍机长薪酬普遍至少2倍于国内机长。
张武安则表示，国内航空公司确实在有序引进外籍飞行员弥补缺口，在待遇上比原来所在国家较优厚，与国内飞行员薪资相当。
另外，由于国内培养飞行员的数量有限，国内航空公司不得不将招聘来的学员送至海外培训。几位受访航企人士以及飞行员均提到，目前飞行员的海外培训地点分布在世界各地，包括美国、澳大利亚、加拿大、南非等。据《金融时报》报道，2017年中国5000多位飞行学员中，超过一半有在海外学飞的经历。
也有中国航企通过直接购买海外飞行学院来储备人才。比如，东方航空在2015年收购了CAE公司旗下位于澳大利亚维多利亚州的CAE墨尔本飞行培训有限公司50%股权。据《金融时报》，今年东航在这个飞行学校培训150名飞行员，并计划在对在建的设施投资5000万美元后，将培训人数提高1倍。来源：每经网
