随着歼20隐身战机的服役，空军追上了世界的步伐，中国成为世界上第二个服役五代机的国家，在加上新型空警500预警机和战神轰-6K，看似完整的作战体系，还有一个很大的隐患，就是空中加油机奇缺。数量仅为美军的4%，空军现有飞机2000架以上，跟加油机的比例为1:100，数字触目惊心。
伊尔-78
在来看美军，现役飞机数量超过5000架，拥有加油机700架以上，这就意味着美军八架战机就能分配到一架加油机，在考虑到美军遍布全球的军事基地，差距更是明显。中国歼11/歼16战机采用俄式加油技术，歼8/歼10采用英式加油技术，两种技术的接口不能通用，限制了作战的灵活性。
轰油-6
中国也意识到了问题的严重性，曾外购伊尔78，奈何卖方坐地起价，此番交易只能作罢。根据媒体报道，中国正在发展运20加油机，通过现场画面来看，运20加油机采用类似美军新型加油机KC46A的全景操作台，这说明运20加油机很可能采用了硬管加油的方式，效率提升数倍。技术上超过了俄罗斯，俄军采用的还是软管加油。
美军KC10加油机
轰油6和伊尔78都采用软管加油，一次可为两架战机授油，加油速度为1500升/分钟，硬管加油的速度可以超过4680升/分钟，缺点就是一次只能为一架战机提供授油服务。轰油-6的载油量18.5吨，伊尔78为65吨，美军KC-10为89吨，完全不在一个级别。近年来海上维权巡航的次数提升，更加需要大型加油机的辅助，期待运20加油早日出现，更好的维护祖国安全。
数据对比
来源：兵器解析
