全球经济形势的整体改观使得贸易量开始回升，这也使得串联全球贸易的重要纽带航空货运业进一步走出低迷。
国际航空运输协会（下称IATA）3月14日发布的最新航空货运定期数据显示，2018年1月份，全球航空货运需求（按照货运吨公里计算）同比增长8.0%，与2017年12月份增长率（5.8%）相比有所提高。
按照1月份的统计数据看来，航空货运的运力也表现出持续增长的趋势，同比（按照可用货运吨公里计算）增长4.2％。
另一个积极因素在于，与航空业运营以往经常会出现的地区间不平衡状况较为明显的常态不同，1月全球所有地区的货运需求均实现增长，其中非洲航空公司增长最为强劲，2018年1月份货运需求同比增长12.9％。
IATA认为这得益于亚非贸易的强劲增长，2017年亚非货运需求增长59％，随着外国投资涌入非洲大陆，亚非大陆间直飞航班数量有所增加。
而占据了全球航空货运市场份额37%的亚太地区航空公司增长幅度明显放缓，运量同比增长7.7%，运力增长2.2％，IATA认为这是因为季节性调整所带来的影响。
全球第二大航空货运市场欧洲地区的航空公司则因为出口订单需求稳健，实现了货运量3%的环比增长，这也是自2017年3月以来最高的环比增幅。该地区1月份货运量同比增长10.5％，运力增长5.3％。
另一个重要的航空市场中东地区则受地区政治环境影响较为明显，运量同比增幅只有4.4%，这也为正在积极打造超级枢纽的海湾地区三大航空公司带来了新的挑战。
IATA方面表示，货运需求持续保持积极增长，并延续至2018年，表明推动航空货运需求增长的动力因素持续发挥作用。全球制造业出口需求强劲，为满足出口需求，供应链交货期也将相应延长。企业努力缩短交货期以弥补生产时间的延长，因此对航空货运的需求也相应增加。
航空业对外界环境变化的应对能力较为脆弱，也使得在这样的增长趋势背后仍然存在着不安定因素。
正如IATA理事长兼首席执行官亚历山大?德?朱尼亚克（Alexandre de Juniac）所言：“2018年航空货运需求增长将回归常态，预计将增长4.5％，但可能会遇到阻力。如果美国对进口铝材和钢材征收关税，贸易战将会带来很大风险。当保护主义措施升级，没有谁是真正的赢家。”
