5月3日，阿联酋航空首航迪拜-银川-郑州航线，由777-200LR执飞。
网易航空讯(DaO) 相较于多数欧美航空公司借出境游的火爆态势纷纷加大中国市场的投入，海湾航空巨头们对中国的态度却相对“高冷”。从2012年至2015年，海湾航企在中国大陆的运力投放和航线网络几乎没有任何变化。
2016年5月3日，阿联酋航空（下简称“阿航”）打破僵局，正式开通迪拜-银川-郑州航线，中国大陆的通航城市达到5个。与首航航班一同来到银川的阿航集团主席兼首席执行官谢赫·阿姆德表示，新开的航线是两国双边合作的重要组成部分，将促进两个城市所在的中国中西部地区跨境贸易及旅游业的发展。
新航线首航上座率约50%
迪拜-银川-郑州航线每周四班往返，由波音777-200LR执飞。网易航空了解到，阿联酋航空波音777-200LR一共可搭载266人（三舱布局：8个头等舱座位+42个座位商务舱+216个经济舱座位）。首航当日，实际乘机人数为147人，上座率超半成。
业内人士分析称，除了郑州货运带来的收益，银川的客运前景也是乐观的。“旺季时，北上广的航班经常超售，且票价较高。航空公司开通类似银川这种非热门的二线航点时，只要票价足够诱人，就可以吸引一部分对时间要求并不高的乘客到此转机。同时，阿航也可寻求与国内航空公司在这些航线上代码共享的机会。”上述人士向网易航空表示。
波音777-200LR（Long Range）以超长航程闻名。阿航于今年2月刷新的“世界最长航线”（迪拜-巴拿马城）就是用777-200LR执飞，该航线全长8588英里，全程17小时35分钟。表面看来777-200LR用于执飞迪拜-银川-郑州在航程上有些大材小用，但出于航空公司角度，对于这条航线，777-200LR不到300人的载客量是最适合的。
首架降落银川的“大飞机”
据宁夏检验检疫局统计，2016年第一季度，银川空港口岸出入境航班与旅客人数皆创同期历史新高。这一方面是沾了出境游异常火爆的“光”，另一方面大部分出境游旅客是以国际短途航线为主。数据显示，一季度仅出游泰国和台湾的人数就超过8000人次，占总出入境人数半成以上。
但银川在国际长航线的发展上稍显滞后。机场相关人士坦言，这架777-200LR客机是自银川河东国际机场扩建以来，降下的第一架真正意义上的“大飞机”。
因此，为吸引更多客源，宁夏与阿航的合作还将扩展到旅游业。2016年3月，宁夏旅游局与阿联酋航空在迪拜签订了旅游发展谅解备忘录，并在迪拜成立的办事处。
货运市场弥补收益
此前，有分析文章指出，由于银川与郑州两个城市目前的客运状况并不乐观，新航线的客运缺口将由货运弥补。
宁夏回族自治区商务厅长何正荣认为，宁夏的优势之一在于运输成本。“经过对航空货运的测算，相比北上广，西部地区的货物经过银川飞往中东和欧洲，可节约20%的运输成本；黄河中游地区的货物，经由银川出发可节约15%的运输成本。”
此前中国中西部地区90%的航空出口货物和大部分商务旅客前往中东、欧洲和非洲时，都要先向东飞绕道北京，再向西飞。这主要是因为西部没有完善的航空枢纽和成熟的航线。与此同时，中国西部航空货运增速很快，复合增长率高于GDP增长速度，一直处于供不应求的状态。因此2013年，中国政府向阿联酋开放了银川机场第三、第四、第五航权，并将其定位为中国面向阿拉伯国家的门户枢纽。
此外，郑州航点的开通更多也是出于货运的考虑。
民航局统计显示，自2011年以来，郑州机场货运吞吐量年均增速为37.8%。2015年郑州机场货运吞吐量达到40.3万吨，居全国第8位。至2015年底，郑州开通了34条全货运航线，其中有29条是国际航线。2014年，河南投资超过2亿美元入股卢森堡航空，为加快郑州成为国际货运航空枢纽献上了“神助攻”。
据介绍，波音777-200LR飞机提供14吨腹舱载货能力，可将从郑州、银川装载的货物运送至全球六大洲的150余个目的地。
海湾巨头的中国航线市场计划
