2016年1月21日起，南航将开通乌鲁木齐—兰州—曼谷航线。乌鲁木齐将是南航继广州、长沙、南宁、武汉、郑州、深圳、重庆、汕头之后，第九个开通至曼谷航线的城市。这也是新疆首条始发直达东南亚地区城市的定期航线，是南航在疆开辟的第19条国际航线。
近年来，东南亚旅游持续升温，中国已经成为泰国最大的旅游客源市场。每年1—3月新疆正值严寒，泰国却阳光明媚、气候宜人，泰国的热带风情与新疆在文化及美食上的差异，使得泰国游对新疆游客极具吸引力。此前，南航曾多次和新疆旅行社合作，开通乌鲁木齐直飞曼谷旅游包机。
新疆旅客以往由乌鲁木齐前往曼谷，须先到乌鲁木齐乘坐乌鲁木齐—广州航班，再由广州中转才能到达，而现在旅客则可以由乌鲁木齐直飞至曼谷，提前感受到东南亚的热带气候以及异国风情和美食。
乌鲁木齐—兰州—曼谷航线每周3班，由波音737机型或757机型执飞，去程CZ8471航班，每周二、四、六18：30从乌鲁木齐出发，经停兰州，次日凌晨当地时间01：15到达曼谷；回程CZ8472航班，凌晨当地时间02：30从曼谷出发，经停兰州，11：10回到乌鲁木齐。（王鹤澄 冯明远 黄卓）
