不过话说回来，地空导弹对战斗机的有效射程，和对波音777这样的无机动大型民航客机有所不同。同样的防空导弹，攻击的目标机动能力不同时，有效射程有巨大的差别，典型的如美国海军的标准-2防空导弹，生产商雷锡恩公司的说明曾提到最大射程大于80.45公里（50海里），而同时美国海军却给出小于等于166.7公里（90海里）的数据，就是对目标机动能力要求不同引发的差异。山毛榉M1导弹对战斗力类目标射程35公里，但对波音777客机的有效射程肯定也有很大提高，乌克兰政府军包围顿涅茨克和卢甘斯克的部队也装备有山毛榉防空导弹，他们击落马航17航班客机的嫌疑也无法排除。不过对于防空导弹来说，它的尾追射程远低于迎头射程，换句话说从马航17航班后半球尤其是正后方发射的山毛榉导弹，有效射程要远低于所谓的最大射程。如果再考虑这一因素，顿涅茨克西部和北部的乌克兰政府军即使有山毛榉防空导弹，也没有击落波音777客机的可能，但东南部负责封锁俄乌边境的部队，正好在马航17航班的航向上，即使从最大航路捷径出发，他们击落马航17航班的可能性也是不小的。
根据俄新网7月18日的报道，俄罗斯国防部称，他们记录了乌克兰雷达在马航航班失事当天的工作情况，并推算出可以击落马航波音777客机的范围，他们指出客机位于乌克兰两个连的S-200远程防空导弹系统和三个连的山毛榉M1中程防空导弹系统的射程内。俄方还称山毛榉导弹可能自部署在顿涅茨克北部8公里处或者顿涅茨克东部25公里处的居民点的部队发射。俄方媒体还称马航飞机坠落时，乌克兰的一个山毛榉导弹部队的Kupol雷达正处于开机状态，当时这支部队部署在顿涅茨克南方30公里外的Styla村附近。Kupol雷达可以为一大片区域内处于开火射程内的山毛榉导弹提供跟踪信息。这就是说更东部的乌克兰政府军单辆山毛榉导弹发射车也可以根据这部Kupol雷达的跟踪数据，使用车载制导雷达锁定客机发射导弹。
除了导弹性能的判断，事发后的新闻也说一个判断来源。7月17日夜据称民兵在VK网站上发布消息称击落了一架乌克兰政府军的安-26运输机，不久后这一消息被删除。民兵声称击落安-26飞机的时间和地点都和马航17航班坠毁时间地点极为接近，如果他们不是看到有飞机坠落就谎报战绩，而是的确击落了这架飞机的话，基本可以确认民兵组织击落了马航17航班。但乌克兰内战以来，无论是政府军还是反政府军都有谎报战绩漫天吹牛的记录，仅仅以此作为确认民兵击落马航航班的证据并不可靠，但这一消息肯定大大增加了民兵击落客机的嫌疑。
从动机分析，俄罗斯接纳克里米亚的250万人已经在政治上和经济上不堪重负，无力再吸纳乌克兰东部的俄罗斯族和讲俄罗斯语的人口。俄罗斯并没有采取行动将宣布独立的顿涅茨克和卢甘斯克州并为本国领土，只是希望这片区域高度自治即所谓的联邦制，作为未来的缓冲区，因此他们并没有扩大事态的动机；对于乌克兰顿涅茨克和卢甘斯克州的民兵来说，虽然据称他们反击包围了乌克兰东南边境附近长蛇阵部署的政府军一部，但顿涅茨克和卢甘斯克两个核心城市仍受到了乌克兰政府军的围困，其中卢甘斯克市区的居民区已经遭受了政府军重炮连续多日的无差别攻击，平民死伤惨重国际社会充耳不闻。他们现在看着国际社会对乌克兰政府军故意攻击平民行为却无动于衷的态度，没意见是不可能的，但战局绝对劣势的情况下，也不至于做出故意做出攻击民航客机的疯狂行为，那样会断送他们最后一丝希望；对乌克兰政府一方而言，虽然近期战局不太顺利，但整体以一国对一隅，即使民兵有俄罗斯的私下支持，翻盘的可能也微乎其微，乌克兰政府获得胜利只是时间问题。虽然推翻前政府的独立广场示威中，发现了同时向示威者和警察开枪的狙击手，但要说乌克兰政府制造击落民航机的事故嫁祸于人，以获得西方支持尽快完成剿灭民兵的大业，也实在太疯狂了。毕竟这架马航客机上西方人居多，不是年初基辅独立广场上被视为敌人的警察和被视为炮灰的示威者，嫁祸的做法稍有不慎就会引火烧身。
《纽约时报》资料图
7月18日美国总统奥巴马表示，乌克兰反对派控制地区发射的一枚地空导弹击落了马航17航班客机。根据19日的最新消息，美国《纽约时报》称美国间谍卫星为分析导弹尾焰和弹道提供了帮助，从描述看应该是美国新一代的天基红外系统（SBIRS），如果这一消息可信的话，18日奥巴马的发言可信性很高。无论是不是民兵发射的导弹，他们都很难洗清自己的嫌疑了。
总的说来，乌克兰冲突中无论是哪一方都不会冒天下之大不韪击落民航机引来公愤，他们都没有蓄意攻击马航客机的可能，马航客机被击落，只可能是一次意外。
