[据美国洛杉矶时报2014年7月7日报道]美国海军舰载无人空中监视打击系统（UCLASS）计划近日遭到了重量级国会议员的猛烈抨击。
美国海军要求各国防承包商研制侦察无人机（特别是间谍飞机），这些无人机只需具备有限的执行轰炸任务能力。但是数位国会重要领导人认为，海军需要的是具有顶尖作战能力的隐身无人战斗机，这些无人机只需在点击鼠标后就能飞到作战区域攻击关键目标。
美国战略与国际研究中心高级研究员、前五角大楼战略分析师萨缪尔•巴兰能称，“如果海军主要的攻击任务都由无人机来执行的话，那么舰载无人机就将替代海军航空部队，从而开创一个新时代，但这也是许多航母舰载机飞行员所难以接受的。”
美国海军计划在未来十年内部署具有一定作战能力的舰载无人机，但这一计划因在今年6月份遭到了重要国会议员的抨击而暂时中止。国会议员批评该项目缺乏远见，决定暂停拨款，直到国防部对其进行从上到下的彻底审查。
诺斯罗普•格鲁曼公司、波音公司、洛克希德•马丁公司和通用原子航空系统公司等四家全国最大的军工企业都在密切关注该项目的动向。这四家企业都参与了UCLASS项目，并且都将无人机业务设在南加利福利亚，在当前国防预算紧缩的预期下，UCLASS项目的动向关系重大。
在海军最先将舰载无人机项目的机密设计需求交给这四家企业时就引起了争议。这些企业本以为即将要研制的是具备轰炸能力的无人隐身作战飞机，但设计需求显然和他们的预期不同。
众议院军事委员会批评美国海军过于保守和短视，所提的设计需求仅仅是研制新型号的监视侦察无人机。负责监督海军项目的众议院军事委员会海军分委会主席兰迪•福布斯称，“该项目是未来数十年内的关键项目，不能出现错误。”
福布斯表示，美国海军需要新一代无人机，可以压制先进的导弹和雷达。现在，在给该无人机项目重新拨款前，国防部长哈格尔必须对该项目需求进行认真评估。
海军发言人乔伊•葛莱蒂舍尔解释称，可在航母上遥控的舰载无人机最终可能将执行许多目前有人飞机才能完成的任务，例如轰炸任务，但无人机仍然是辅助角色。
2013年，由诺斯罗普公司研制的X-47B隐形蝠翼无人机成功演示了在航母甲板上起降，引起了高度关注。有评论认为X-47B的在航母上的起飞和着舰的意义可以与1915年有人飞机首次在航母上起飞相比。海军部长雷•马布斯当时评论说，无人作战飞机的起降展示了未来的发展趋势，无人机有望彻底改变航母作战样式和军力结构。
但在国会议员和监管机构看来，美国海军并没有很好地履行承诺。
根据美国政府问责署（GAO）的估计，到2020年，无人舰载空中监视与打击（UCLASS）项目总耗资将达到59亿美元。
而美国海军为开发最新型的有人战斗机项目已经付出了十多年的努力。F-35联合攻击战斗机预计于2019年在航母上服役。F-35项目目前还只完成了一半，而成本已经超支数十亿美元。此外，F-35还面临一系列的技术问题，例如阻拦钩需重新设计。F-35项目总计将耗资庞大，却仍能得到国会的全力支持，原因是该项目能够给47个州带来127000个直接或间接工作机会。
现供职于战略与预算评估中心的美国海军前代理副部长罗伯特称，舰载无人机项目可能沦为政治斗争的牺牲品。无人机打破了美军的惯例，因此该项目推进面临巨大的压力。（中国船舶工业综合技术经济研究院 丁宏）
