通用航空，使用民用航空器从事公共航空运输以外的民用航空活动包括从事工农林等作业飞行、抢险救灾、文化体育、旅游观光等方面的飞行活动。用于这些活动的飞机统称为通用飞机。目前全世界约有通用飞机30多万架，通用飞机数量在所有民用飞机中占到90%以上。
通用飞机是全部飞机类型中，数量最多、型号最多的机种。包括了小型飞机、大型喷气和螺旋桨飞机等。 在许多国家，特别是在美国，通用航空、通用飞机已经发展成为一个很成熟的产业。在中国，通用航空发展的三个“瓶颈”是：低空空域不够开放；通用飞机人才短缺；机场建设等配套条件不具备。
