图：一位摄影师抓拍了一架空中客车A380在伦敦上空被闪电击中的场景。
近日，一架从迪拜飞往伦敦的空中客车A380被一道闪电“穿透”的照片登上了各大媒体的报端，让人不解的是这架飞机最终完好无损地降落在了伦敦希思罗机场。美国《生命科学》网站5月13日则发表文章解释了其中的奥妙。 报道称，每年平均有1架以上的商业客机被闪电击中。根据对此类事件现有的录像，大气专家们给出了解释。美国国家海洋与大气局研究闪电的专家弗拉德·马苏尔表示，闪电击中客机大多数是由飞机自身引发的；当飞机穿过风暴云时，它的金属机身增强了风暴云的电场，这可能就会产生放电现象。 马苏尔表示，从记录那架空中客车A380被闪电击中前后的视频中可以看到：当时天色阴沉，种种迹象表明当时刚刚发生过降雨和雷电；尽管自然雷电刚刚结束，但那些云团仍是一个强大的电场，足以在人为作用下再次产生雷电。当飞机通过这样的风暴云团时，客机就相当于一个人工引雷器。 客机的机身大部分都是由铝制成的，可以防范高达3000万伏的闪电，这样当被闪电击中时，电流不会在飞机的边缘聚集，而是会沿着光滑的铝外壳传导，电流也不会穿透机身。这也可以解释为什么照片中那架空客飞机被闪电“穿透”后仍能安然无恙。事实上，这是闪电沿着机身上部传导到了地面。 此外，客机的油箱也需要进行严格的测试，以确保它们在闪电击中后不会产生危险的火花。客机上的所有电子元件以及导航设备也都需要做特殊的处理。 通常情况下，闪电不会对客机造成损坏，在美国国家运输安全局记录的14万起飞行事故中，只有24起同闪电有关，其中大部分是私人飞机或直升机，而且只有5起造成了人员伤亡。最近的一次客机因闪电坠毁事件还要追溯到1963年，当时闪电击中了一架客机的油箱，最终导致了飞机爆炸，81人遇难。
