2011年4月26日，西雅图 — 编号为RC021的第二架波音747-8洲际客机成功完成首次试飞。这架飞机是747-8洲际客机两架试飞飞机中的第二架。
波音民用飞机集团副总裁兼747项目总经理伊丽莎白·伦德(Elizabeth Lund)表示：“这是我们747-8试飞项目取得的又一个重大的里程碑，标志着我们向洲际客机的交付又迈进了一步。”
RC021号机在大塚机长(Captain Keith Otsuka)和约翰逊机长(CaptainRon John)操纵下，由拉尔夫·查芬(Ralph Chaffin)担任系统操作师，克雷格·里奈克特(Greg Lichneckert)担任飞行分析师，于太平洋时间4月26日上午9时26分从位于华盛顿州埃弗雷特的佩恩机场起飞。飞机完成了3小时20分钟的飞行后，于下午12时46分在佩恩机场着陆。在飞行期间，飞机爬升至28,000英尺(8,534米)的高空，飞行速度达到275海里/小时，即509公里/小时。
RC021号机将主要用于测试洲际客机上的多种内部系统，如制热、通风与空调、感烟探测和厨房。此外波音还将在这架飞机上进行燃油消耗、功能和可靠性测试。747-8洲际客机试飞项目总共将进行600小时的飞行测试。
新747-8洲际客机的座英里成本低于其他任何大型民用飞机，与其前任机型747-400相比，成本降低12%，燃油经济性提高16%，每客碳排放降低16%，而噪声足印将缩小30%。
