据来自汕头机场公司的消息，今年上半年，汕头外砂机场（简称“汕头机场”）客货运强劲增长，接送旅客83.3万人次、起降航班8043架次、运送货物和邮件5443吨，比去年同期分别增长41%、27%和30%，增长速度在全国民航百多个机场中名列前茅。
今年汕头机场终于在开航三十多年后获准对外籍飞机开放。2月2日，新加坡捷星航空公司率先开通新加坡直航汕头航线，不到4小时的航程拉近了汕头乃至粤东地区和东盟之间的距离。4月末，香港航空有限公司（Hong Kong Airlines Limited，简称“香港航空”）加入汕头香港航线运营，改变了香港航线由一家航空公司“独飞”十多年的历史。上半年，经汕头空港出入境的旅客达到85680人次，与去年同期相比增长了近9成。 国内航线方面，由于汕头经济发展持续向好和世博拉动效应，多家航空公司看好汕头市场潜力，纷纷把运力投放到汕头机场。汕沪航线上，继春秋航空有限公司（Spring Airlines Company Limited，简称“春秋航空”）开通到上海的航线后，上海航空有限公司（Shanghai Airlines Co., Ltd.，简称“上航”）也在5月上旬加密汕头——上海航线，使汕头机场每周飞往上海的航班数量达到32班。深圳航空有限责任公司（Shenzhen Airlines Ltd.，简称“深航”）今年4月2日开通汕头——南昌——郑州航线后，每周三个航班平均客座率超过85%，良好的市场表现吸引深航在该航线开通2个月后就将航线增至每天一班，而汕头至广州、湛江、南宁、成都、昆明等航线也纷纷得到加密。 上半年，汕头机场新开、加密航线7条，总运营航线达到21条，通航城市27个，汕头与北京、上海、广州、香港等11个城市实现“天天飞”，每周进出港航班350班，形成辐射全国东西南北各大城市以及东南亚的航线网络。 一批新航线的开通和加密，也让大批货源迅速“回流”。目前汕头机场进入海鲜北运的旺季，每天都有近20吨的虾蟹等海鲜空运往北京、上海等地。从4月1日起汕头直航新加坡航线也开展空中货运业务。 “按照这个趋势发展下去，汕头机场今年旅客吞吐量可望突破160万人次大关，运送货物和邮件超过1万吨，重现上世纪末的辉煌。”汕头机场公司负责人介绍说。
