近来，一则西安飞机国际航空制造股份有限公司（000768.SZ，简称“西飞国际”）将与安徽合肥联华实业公司共同组建安徽航空公司的消息，让人们产生了西飞将从“造飞机”变成“开飞机”的猜想。据称，新组建的航空公司拟注册资本2亿元，使用MA60/MA600（新舟60/新舟600）飞机开拓支线航空市场，并在10年内计划引进50架新舟系列飞机。
仅从利润率的角度来看，国内航空运输业当前的表现并不让人满意，能保持长期盈利者寥寥无几。作为一种面向下游的产业整合，西飞国际的跨界发展恐怕更多是出于自身产品拓展的考虑。 在西飞跨界发展的背后，是国内民航市场对国产飞机的排斥和冷落。作为中航工业下属的主要飞机制造企业之一，西飞的主打民机产品是新舟系列涡桨支线飞机，包括新舟60、新舟600、新舟700三个机型，目前共拥有180余架订单。其中，新舟60飞机已投入市场近10年，新舟600飞机下月开始交付客户，新舟700飞机计划2015年交付客户。遗憾的是，这些订单大部分来自津巴布韦、刚果（布）、赞比亚、老挝、印尼、玻利维亚等发展中国家，国内目前只有4架该型飞机在定期航线上运营。从目前看，随着国内高速铁路的快速发展，订单不足和支线航空市场的萎缩是困扰西飞的两大难题。 西飞高层此前曾指出，国内任何一个地方要组建主打国产飞机的航空公司，西飞都会支持。对于西飞而言，最重要的是做好飞机和服务。如果合作方是从零起步组建航空公司，西飞也会在市场建立、市场运营等方面提供帮助。也就是说，西飞参与航空公司的主要目的是为了卖飞机，扩大新舟系列飞机的市场占有率。 另一方面，从民营航空公司的角度来看，由于近来民航市场需求疲软，不少民营航空企业正游走在被收购和破产的边缘。在日益激烈的竞争中，弱小的民营航空难以承受来自国有航空公司强大的市场压力，引进中航工业作为投资方倒不失为解决资金链压力和购机发展业务的好办法。 事实上，纵观全球民用飞机发展历程，每个国家都会扶持本国民机产业的发展，就连美国、欧洲等市场经济发达体也概莫能外。法国议会在1977年的年度报告中提出：“比起任何其他领域，天空更是一个各国激烈竞争的地方。在这场竞争中，每个国家都将使出浑身解数。”扶持本国民机发展的措施也有很多种，包括贷款优惠、税收减免、政府采购、支持出口、用户补贴，乃至通过关税贸易形式对同类产品的进口加以限制。 此前的2008年3月，西飞母公司中航工业和中国东方航空股份有限公司（China Eastern Airlines Corporation Limited，简称“东航”）出资10亿元组建了前者控股95%的幸福航空有限责任公司（China Joy Air Co., Ltd.，简称“幸福航空”），幸福航空2008年11月订购了3架新舟60、意向购买了10架新舟600飞机。以幸福航空为范例，安徽航空的组建有望进一步打开西飞国际新舟系列飞机的国内市场局面。
