19日是欧洲各国大部分机场由于冰岛火山喷发而关闭的第5天，英国海军当天（19日）派出航空母舰，解救被困在英吉利海峡对岸的英国乘客。英国旅游行业组织ABTA估计，大约15万英国游客受困国外。 多年来的“最严峻挑战” 18日晚，英国首相布朗主持紧急会议，决定派军舰接回因空中交通瘫痪，被困在欧洲大陆的英国国民。由于需要接回的国民众多，英国媒体将此次行动与二战期间的敦刻尔克大撤退相提并论。19日上午，布朗再次就英国公民被困欧洲大陆一事主持国民紧急事务委员会会议。这次会议后，布朗表示，冰岛火山喷发形成的火山灰云团给英国航空交通造成了多年来的“最严峻挑战”。 据悉，英国将派出3艘军舰解救被困在欧洲大陆的英国公民，其中，“皇家方舟”号航空母舰和“海洋”号攻击舰将前往英吉利海峡对岸救援被困乘客。另一艘军舰“阿尔宾”号将被派往西班牙，接回在阿富汗执行完任务返回英国的士兵。 30个国家关闭领空 国际机场理事会的数据显示，冰岛火山14日爆发后，大约30个国家关闭空域或限制飞行，313处机场瘫痪，全球约680万乘客受困。欧洲航空安全组织说，整个欧洲18日仅有5000次航班飞行，但在正常情况下这一数字则是2.4万次。而自15日以来，被取消的航班达6.3万次。19日，英国、法国、德国、荷兰的领空仍关闭。意大利19日曾在其北部地区短暂地解除飞行限制，但由于火山灰造成的影响加剧，很快又再度关闭。 各国被批“反应过度” 由于有几家航空公司已成功地进行了不载客测试飞行，目前要求重新开领空的呼声也愈加强烈。有批评认为，各国在应对火山灰的问题上反应过度，管制措施太过严厉。欧盟交通委员拉斯表示，“我们不能一直等着火山灰散去。”
