2009年，全球航空货运业的表现堪称有史以来最糟糕的一年。而到了2009年年底，中国航空货运市场出现的井喷式增长和由此带来的高额收益则同样让人印象深刻。
根据中国海关的统计，中国2009年10月的国际航空货物运输量高达41.83万吨，较上月增长了20.3%，相比2008年1-10月份，同比增长2.9%。10月份，航空货运周转量（以吨公里为口径）较上月增长了15.7%。 一方面是强劲的需求增长，另一方面是货机运力削减造成的运力紧缺，供需两方面共同作用的结果，导致了香港和内地地区的航空货运运费大幅攀升。 香港航空货站的营销和客户服务部门总经理LilianChan认为：“2009年市场经历了大起大落。我们在上半年时遭遇了严重的困境，但从第三季度起，全球经济开始企稳，并实现了超预期的增长。从目前来看，2010年的市场应该能够保持相对平稳的增长。” 这一观点也获得了航空公司的赞同。根据俄罗斯大陆桥货运航空公司亚太区副总裁罗伯特·宋的预测，虽然市场整体的需求水平并不非常高，但是基本还保持稳定。从供给方面看，目前还没有出现未交付的飞机订单或是运力紧缺的情形，相比而言，来自需求方面的不确定性更高一些，每周市场的需求波动幅度都相当大。 这又引发了另外一个话题：2009年第四季度货运量的快速反弹究竟是昙花一现，还是会在新的一年中持续下去？在这个问题上，行业中存在着不同的声音。 UPS供应链公司方案解决部门的前负责人、现作为行业顾问的派特里克认为，行业目前的现状堪忧。货主和货物代理商对于2010年整体经济前景持悲观的看法，认为目前美国和欧洲的失业率水平较高，预示着经济在一段时间内还难以回到高速增长的轨道上来。 但是宋对中国区域内的市场前景还是比较乐观的。“预计中国春节以后整体的出口需求还是很稳定的。根据来自市场的反馈，我们预计春节后将会有一系列的小高潮出现，从而引发对运力的大幅需求。” K&N华中和华北区的总经理杰斯·德鲁斯进一步指出，中国政府为防止经济陷入衰退而采取的刺激计划目前看来已经开始显现出效果。尽管市场还存在着怀疑的声音，但是一系列的关键指标，例如中国的采购经理指数（PMI）表明，中国的制造业已经重拾升势。 该指数由5个扩散指数构成，分别是新订单指数、库存指数、生产指数、从业人员指数、供应商配送时间指数。在2009年的12月，PMI指数中涉及的全部20个行业中，有17个行业的PMI指数超过了50。 根据中国物流和采购联合会的负责人孙雷介绍，2009年12月，中国的PMI指数已经达到了56.6，超过了11月的55.2，PMI指数连续10个月超过了50，这说明在上述样本行业中，企业整体上趋于扩张发展。考虑到中国的工业对出口的高依赖性，这对航空货运行业无疑是一个利好消息。 但是，需求趋于稳定是否就一定意味着市场上会出现更多的运力？一家位于北京的大型民营国际货物代理的高管对此并不盲目乐观。“虽然对于航空货运业来说，10月到12月是传统的货运高峰期，并且有迹象表明这种增长的趋势很可能会持续下去。但是，长期的发展还是要依赖全球整体对经济环境的影响。虽然运量在增加，但是航空公司对于增加新运力的兴趣并不高。” 如果是这样的话，需求的稳定增长是否会带来更高的运费？根据宋的观点，现在大型的货主或是货代已经认识到2008年年底到2009年8月期间出现的低运价现象是无法长期持续的，其结果必然会导致之后运价的强力反弹。行业中已经达成了一种共识：行业需要保持稳定的运力和运价水平，这有助于在经济复苏过程中维持供应链的稳定。
