关于东北航空有限公司（Northeast Airlines Limited，简称“东北航空”）未来走向的种种猜测，又一次把支线航空将何去何从的问题推上了风口浪尖。目前，我国支线航空的发展相对滞后，面临着支线飞机数量少、运营成本高等诸多困难，成为我国由民航大国向民航强国迈进过程中急需解决的问题。
总体来说，破解支线航空“成长的烦恼”的关键是要解决两方面问题： 一是资金问题。支线航空的发展离不开中国民用航空局（Civil Aviation Administration of China，简称“民航局”）以及地方政府的大力支持，特别是资金补贴方面的支持。民航局局长李家祥曾指出，在日益激烈的市场竞争环境下，如果没有相应的补贴机制，航空公司就没有经营支线航空的积极性，会削弱国家航线网络的通达性。 二是资源问题。支线航空的发展需要较好的市场需求和运营空间。据了解，在欧盟的“公共服务义务”航线政策中，对承担公共服务责任、运营支线定期航班的航空公司，成员国可以给予其航线最低3年的保护期和一定补偿。在中国，解决资源问题，需要当地政府在基地建设等方面给予成长中的支线航空一些特殊照顾，同时也需要民航局加大对支线航空的补贴力度和范围，在航权和航班时刻方面给予其特殊的优惠，辅助其尽快走上良性的发展轨道。 近年来，民航局已经出台了《民航中小机场补贴管理暂行办法》、《支线航空补贴管理暂行办法》等多项促进支线航空发展的措施，促进了支线航空的发展。相信随着行业主管部门、地方政府政策支持力度的不断加大以及区域经济的不断发展，支线航空“成长的烦恼”会逐步消除。
