围绕陷入经营困境的日本航空公司（Japan Airlines International Co., Ltd.，简称“日航”），美国最大的航空公司美国达美航空公司（Delta Air Lines Inc.）和排名第二的美国航空公司（American Airlines, Inc.）正在进行激烈的竞争。日美政府力争年内签署“开放天空”协议，在“日航争夺战”中获胜的阵营即可加强亚洲业务。虽然两公司和日航一样也在为航空业低迷所困，但此次的援助规模达到了1000亿日元（约合76.7亿元人民币）。
据共同社报道，达美总裁爱德华·巴斯蒂安18日在东京接受采访时表示“希望日航能成为长期的伙伴”，希望日航转投“天合联盟”。巴斯蒂安还透露准备提供10.2亿美元的援助金，其中包括日航转会所需的所有费用。
巴斯蒂安强调“日航如果转投天合联盟，预计每年可增收4亿美元”。天合联盟目前没有日本的航空公司，巴斯蒂安极希望能成功挖到日航。
而同属“寰宇一家”的美航不能对此坐以待毙。美航表示“如果日航转投天合，自己将被逼到附属地位”。为了留住日航，美航考虑和美国投资基金巨头TPG联手出资，额度最高可达1300亿日元。
虽然达美和美航都在为巨额援助进行竞争，但实际上由于经济危机，乘客数量减少，两公司的业绩严峻。达美2009年第三季度的净亏损为1.61亿美元，美航的母公司AMR净亏损更是高达3.59亿美元。
看似没有富余资金援助日航，但达美相关人士透露强化有望增长的亚洲航线网是“公司的生存之路”。无论经营状况如何恶劣，日航的航线网还是充满了吸引力。
日美如果缔结“开放天空”协议，合作方就可以和日航调整班次和价格等，竞争力会得到大幅提高。
日航社长西松遥对加强和美航的关系称“考虑到迄今的经过，这是自然的”。但由于日航在申请企业再生支援机构的援助，很可能不会仅根据日航的意向来决定合作方。日航表示希望在年内作出决定，但一再变化的重组方案仍然充满变数。
