在美国，由于疫情吞噬了旅游需求，美国四大航空公司今年以来的损失已经超过250亿美元。尽管一些航空公司对假日季订票情况较为满意，但美国运输安全管理局的数据显示，旅行流量仍比去年下降了60%以上。
“情况比以前要好，但远谈不上可持续。”美国航空首席财政官拉贾（VasuRaja）说。西南航空表示，预计其第四季度运力将比2019年同期减少40%，而同样表示需求有所改善的美国航空称，计划将第四季度运力减少50%以上。
在这种背景下，政府能否为企业提供足够有力的支持，成为航空公司能否安然度过病毒危机的关键。根据彭博新闻社对全球航空公司财务状况的分析，在政府政策支持不足的司法管辖区的航空公司破产几率最大。
“世界各国政府已经为陷入困境的航空公司提供了超过1000亿美元的支持，其中包括美国的250亿美元，以及法国和德国等欧洲国家的众多数十亿美元的方案。”考本对第一财经记者介绍，“政府的支持是支持美国和欧洲主要航空公司生存的重要因素之一。”
“许多政府在从财政上支持航空业就业的方面做得很好，”IATA总干事朱尼亚克（AlexandredeJuniac）在10月时称，“而在政府没有这么做的地方，我们看到的是破产。航空公司继续消耗现金，预计这种情况将持续到明年。如果没有第二批财政援助，许多航空公司将无法度过冬天。”
不过，考本也补充道，除政府的支持外，航空公司也采取了其他的一些私营部门的措施来确保自己免于破产。比如，对自有飞机进行售后回租的融资安排，与制造商和出租商重新谈判条款，寻求其他供应商的让步，以及通过裁员、冻结招聘和修订薪酬来降低劳动力相关成本。
譬如，航空公司一直在削减成本，并尽可能多地筹集现金，以度过长期的低迷期。美国航空在10月底表示，将出售最多10亿美元的股权以筹集更多资金，增加季度末136亿美元的流动资金储备。上月，该公司还裁减了1.9万名工人，但称如果国会批准对航空公司的新一轮援助，将把他们召回。
尽管新加坡、新西兰和澳大利亚等亚太经济体正在通过“旅行泡沫”试图增加旅行量，但IATA已经表示，周全的新冠病毒测试是让航空业重新恢复生机的唯一途径。但鉴于该病毒难以捉摸，并通常有两周的潜伏期，这一想法还无从得到广泛的推广。
考本告诉第一财经记者：“当大多数人们有信心再次大范围地进行定期的面对面交流时，航空市场就会恢复信心。这将通过疫苗和改进的新冠肺炎治疗方法的一些组合来实现，在这些方法广泛应用后，国内航空活动在2022年中期应该可以彻底恢复。鉴于检疫和其他边境限制，国际市场的恢复速度可能会慢一些，在2023年之前可能不会恢复到正常状态。”
