多年一线机长感受民航业日新月异
回国之后，1997年1月，陈建国成为副驾，三年后，正式成为一名机长。他在厦门航空工作11年后离开，2007年至今，先后在日本、德国、泰国的多家航空公司工作过。目前，他在国内一家民营航空公司任职，担任波音737机长。
作为民航飞行员，陈建国的工作在起飞前就已开始。一般飞行前一晚就需要先了解第二天的飞行任务，起飞前大约一小时，他会预告不稳定气流。一进驾驶舱，则依据标准操作程序做安全检查。一切检查过后，飞机才可放行。
2000年1月1日，陈建国所驾驶的飞机原计划从上海飞往厦门，起飞前突然发现发动机失效，只能中断起飞。“机务没检查出问题，最后我检查到PS3管接头脱落，一接回去就排除故障了，顺利飞回厦门。”他告诉南都记者，那是工作中自己感到最有成就感的时刻，“用自己的知识解决问题。”
从1993年到2019年，陈建国已在民航业工作26年，也见证了民航业的飞速发展。
作为一线机长，他感受到民航业日新月异的技术改革。“现在全国都地面雷达覆盖了，新飞机都是惯性导航系统加GPS，导航台也都可以接收到，飞丢的事情不会再发生了。”据他回忆，2000年前飞行时很多地方都没有导航台，有一次雷雨天从厦门飞往北京，因为欧米伽导航系统失效，周围又没有导航台，地面雷达也看不见，他飞了很久才收到景德镇的导航台。
在陈建国的职业生涯里，还有一段有趣的经历，当天，陈建国本是飞机上的一名乘客，最后却主动上阵，担任“临时机长”，并平安到达目的地。
2014年6月23日，陈建国乘坐一架上海虹桥飞往深圳的飞机，登机以后却被告知因为航路有雷雨，需要延误4小时以上。向航空公司咨询后，陈建国得知，还存在一条无需延误的航路，但由于机长是外籍，不能飞这条航线。
当天早上，作为机长的陈建国刚从曼谷飞回上海浦东，正好带了执照和证件，也正是这家航空公司的机长，“飞行时间、休息期都满足飞行条件。”他表示，当时只缺一个飞行任务书，恰巧公司基地就在虹桥机场，所以十几分钟以后就送到了。
乘客摇身变机长，陈建国回忆，当天23时13分，飞机起飞，2小时7分钟以后，航班准时安全落地深圳。
“资深机长陈建国”活跃在民航科普第一线
除了职业身份，陈建国还活跃在民航科普第一线。以飞行员的角度点评航空热点事件，提供专业的飞行原理解释，2007年开始，在朋友的建议下，陈建国在社交媒体上开设“资深机长陈建国”账号，用于发布民航知识科普文章。
2014年3月8日，马航MH370事件发生时，多篇谈论事件原因的文章在网上热传，其中一文提到，“马航MH370的最后一次由飞行识别仪自动报告的位置是在吉隆坡和胡志明空管区的交接‘空档’处”。作为一线民航机长，陈建国立即发文指出该表述有问题，“两地之前雷达管制覆盖的区域，基本相互覆盖，没有两不管的真空地带，而最后的应答机消失，事后调查怀疑是人为关闭了应答机。”此后，他更连发多篇文章，从专业角度对有关该事件的传言和谣言进行解释和澄清。
除了科普，面向专业人士传播航空知识，普及飞行文化也很重要。2015年，陈建国创建民航飞行员专业社群“飞行圈”，如今已汇聚了7000余名专业民航飞行员。作为创始人，陈建国告诉南都记者，该社群组织大量资深机长为年轻机长补充专业知识，社群内已编译航空著作十余本，成员孟斌机长出版了中国第一本AIM《航空信息手册》。而在国外，这项工作量通常需要几十人花费几年时间整理资料。
不过，由于埋头做了太多的案头工作，陈建国说，他的视力从年轻时的2.0下降到0.5，“现在开飞机都要戴眼镜了。”
采写：南都见习记者诸未静
