而在2018年，首都机场的年吞吐量已经达到了1亿人次，连续多年上榜全球最繁忙的机场。
而作为北京第二座民用航空机场，南苑机场受制于自身定位和基础设施等因素影响，无法承接首都机场潜在的千万客流量。
与其他一线城市的机场相比，南苑机场的交通也十分不便。虽然地处北京五环内，却没有轨道交通可直达。地铁四号线新宫站及八号线和义站距离南苑机场最近，但也有3公里以上的距离。
而在南苑机场等巴士的时间也比首都机场更长。在两个机场都工作过的司机王师傅表示，首都机场20-30分钟就会有一班机场巴士，而且每次都坐的满满当当的。南苑机场基本上一小时才有一班巴士，且常坐不满。
随着时代发展，南苑机场的硬件条件也制约了中联航的发展。比如，由于南苑机场一直没有设置海关和边检，导致中联航至今都没有开通北京出港的国际航线。
转场大兴后，中联航可以实现本地出关，拓展北京出发的国际航线。民航局近日公布的新增航线审批结果显示，中联航申请的北京大兴飞往韩国大邱、清州航线已通过审批，将在未来投入运营。
大兴机场投运后将有效分流首都机场客源，缓解北京市场饱和压力。根据规划，大兴机场在2022年和2025年的旅客吞吐量目标分别为4500万人次、7200万人次，预计2040年，大兴机场每年吞吐量将达到1亿人次。
作为东航的全资子公司，中联航转场大兴后也能更好地借助东航基地优势实现自身发展。东航方面此前在接受媒体采访时表示，中联航将重点发展国内和国际周边休闲旅游航线。预计到2025年，东航、上航和中联航在北京大兴国际机场共开通181个航点，日均始发班次360班，投入飞机180至200架。
一夜转场大兴机场开航首日，中联航要一次性完成60多架飞机、4000多名员工从南苑机场到新机场的转场，并做到无缝运营。按照相关计划要求，中联航制定的转场搬迁“一图一表一方案”，共计包含重点任务171项。
转场后的压力也不小，在冬春航季来临前，中联航会是在新机场独家运营的航空公司。
刘璇菲介绍，中联航乘务员们今年9月上旬已经搬到了大兴公寓，需要两头奔波。在9月5日至11日期间，客舱服务部又对一线乘务员进行了滚动式的培训，除了重申安全要求外，对于新机场业务流程上的变更也进行相应的演练和指导。
“到新环境如何做行前准备，如何去拿取任务书以及进行酒精测试等，我们都要去提前熟悉和了解。”刘璇菲说，“大兴机场候机大厅比南苑大多了，各个地方怎么走，怎么最快找到登机口，都需要提前演练，避免到时因为外部因素造成航班延误。”
空乘和飞行员更多工作场景是在机舱内，新机场所需培训周期相对较短。一位机长对界面新闻表示，在大兴机场起飞需要提前熟悉机场设备、线路和程序等，大概需要一到两周的时间。
而地服人员则与机场朝夕相处，熟悉适应新机场并非易事。中联航地服的分部经理孙城刚几个月以来在大兴机场和南苑机场之间频繁往返，“临近开航，最近每天都去，高速票据都攒了一大沓。”
作为转场后首家在新机场直接投入运营的航空公司，为确保开航后顺利运营，中联航地服人员的演练也更早。
6月30日机场竣工之前，孙城刚就带着业务骨干到机场进行实地查看。当时还是在工地，他们一边听大兴机场陪同人员介绍，边看图纸琢磨：这一块是未来的值机区、登机口、中转区。四层值机、三层安检、二层候机。
进入7月，从建设阶段进入筹备运营阶段，中联航地服部门自身组织并参与了大兴机场主导的一系列演练。值机区域的办理，新系统使用，自助值机应用，以及一些大流程，都要进行演练。
演练初期，由于许多基站还未建立，航空公司的内网和软件系统也在搭建中，孙城刚和同事们遇到的最大困难就是设备和网络的不稳定。
“之前一进大兴机场就与世隔绝了，打不通电话就知道，这人肯定在大兴机场呢。”孙城刚回忆，不过从第一次大演练开始情况就变好了。
谈及大兴机场的新变化，孙城刚感叹：“大兴机场太大，旅客流程环节比较长。设备跟南苑比，也是天翻地覆的更新，包括自助办理登记牌，自助托运机、自助缴费和改签等也更普及。
从8月15日开始，机场方要求航空公司到大兴机场进行空转。一个全新机场，地服人员充当的是机场主人的角色，除了对工作流程熟悉外，对机场的方方面面也要门儿清。“我们每天都要走两三万步。乘客从各个楼层进入大兴机场办理值机、安检、候机，这些路径我们要反反复复地走。”
双线作战给地服部门带来不小的压力，孙城刚说，“在南苑本场正常安全生产运行，不能有任何闪失。大兴这块的转场跟演练也要管。两方面都不能出问题，这挑战挺大的。”
新机场演练也是航空公司与机场磨合的过程。大兴机场方面的理念是以演促建，最开始是演练5个航班保障，后来是15个，再后来一个航空公司就20个航班，推着机场建设发展。7月19日第一次演练刚总结完，航司和机场马上进行整改和梳理，就接着筹备第二次演练。
中联航参与大兴机场演练（图片来源：中联航）此外，由于此前具体转场日期并未确定，对中联航而言，一夜转场后，客票销售和退改方面也有繁重的任务。
据航空在线，中联航也在销售终端做了大量工作，比如旅客有效期内的南苑机场进出港的客票改新机场进出港要进行测试；还有官网和移动销售终端上做充分的转场告知，以及与分销合作伙伴的配合。
中联航现拥有49架波音737NG型客机，在北京大兴国际机场开航至10月26日的2019年夏秋航季期间，将平移现有南苑机场执飞航班，日均航班量为130余班，航线60余条。
倒计时牌跳动的数字，提示这座百年机场即将完成历史使命（摄影：陈晓双）告别南苑，拥抱大兴。对中联航而言，更多是发展机遇。中联航方面介绍，今年计划引进6架新飞机，年底机队规模达到55架，到2020年，公司机队规模预计将达到60余架。
未来中联航将加大对主要城市、干线市场的运力投入，继续巩固华北及内蒙区域航线优势，大力发展特色旅游航线，并逐步开通至日韩及东南亚等国际航线。
