美联航等航空公司找到了另一种办法:通过缩小腿部空间、每排增加一个座位等办法在宽体机上增加经济舱座位。航空公司可以以较低的价格出售这些新座位,使其能够与低成本航企竞争。
法航—荷航集团首席执行官本·史密斯表示,他喜欢这个想法。虽然史密斯在担任加拿大航空总裁时成立了低成本子公司胭脂航空,并进军了远程市场,但他最近停运了法航—荷航集团旗下的Joon航空,称其没有带来太大的成本优势。今年6月初,史密斯在国际航协年会上表示:“远程低成本的业务模式尚未得到证实。我还没有被说服,我认为大多数业内人士也没有。”
显然,他更倾向于走美联航的路子。他指出,法航的12架波音777-300客机上有约470个座位,比汉莎集团子公司瑞士国际航空在同机型上多约130个座位。其中一些座位可以打折销售,而法航也避免了经营一家新航空公司的麻烦。“我们有很多大型飞机,后排的50个、100个或150个座位可以是低成本座位。”