虽然机场信息牌显示的是城市名，但业内人士更多的是记各个机场的代码
并非所有机场都要加入IATA，不参与国际运输的机场完全可以不申请三字码。当然，那样的话，外国人也就没有办法购买这座机场的“联程机票”了。
在世界范围内，有一个比IATA还要大的民航组织，叫做ICAO(International Civil Aviation Organization, 国际民航组织)，这个组织也给每个机场制定了编码。
ICAO编码使用四位英文字母，业界俗称“四字码”。
与“三字码”不同，“四字码”主要在用于飞行和导航。例如民航业内的各种简讯电报和气象信息等都使用四字码表述机场。对飞行员来说，记住常用机场的四字码是一项基本功。
为了便于记忆，ICAO给各国按字冠分配机场四字码。英文字母只有26个，所以只有地域广大的国家才可以独享一个字母，加拿大分到了“C”，前苏联拿到了“U”，美国拿到了“K”，中国与朝鲜和蒙古共享“Z”。英国用“EG”，法国用“LF”，德国则比较倒霉——有一半的机场都“ED”。
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