预计将在20世纪20年代中期出现的新型隐形轰炸机空军B-21“掠夺者”被开发商称为采用新一代隐形装置 - 但很少有细节可供使用。
根据北约的报告，发动机开发是另一个主要的跨越式技术重点领域。文章解释说，新兴的“可变循环发动机”可将第三种气流引入发动机，该发动机可由飞行员控制。据报道，新发动机大大增加了飞机的行驶里程，燃油效率和速度。“通过打开或关闭第三个气流道，飞行员可以调整喷气发动机的燃油消耗并优化其性能，”报告指出。
预计将于20世纪20年代中期投入使用的战斗机发射的激光武器当然是第六代战斗机规划的一部分。
目标和传感器技术与先进的制导系统相结合，进展如此之快，以至于船舶，战斗机和陆地资产再也无法依赖现有的能感知的威胁范围。简而言之，随着敌人获得更多无人驾驶飞机，高速战斗机和远程精确武器，所有美国军事系统将越来越容易受到攻击 - 所有这些都是通过AI强化的远程传感器和目标技术实现的。这包括先进的敌方战斗机，舰艇，弹道导弹和陆基反舰导弹等武器的出现，这些都进一步需要战争中的信息和战场感知。
计算机处理速度，小型化和人工智能的进步也有望为空战带来新的东西。能够即时收集，编译和组织情报监视侦察(ISR)数据并执行实时分析的算法将为战斗机带来更快的目标和攻击系统。例如，启用AI的实时分析将能够在几毫秒内将新传感器信息与大量相关数据数据库进行比较。
因此，信息优势可以使战斗机既可以发动攻击，也可以作为空中ISR节点。作为分布式但网络化的战斗传感器网络的一部分，战斗机可以将战斗相关数据传输到航空资产，地面武器，指挥和控制中心，海军舰艇和卫星。
如果船舶，地面或空中指挥官有机会在更远的距离上看到或了解到来的攻击，他或她显然要更好地保护它。或许，例如，中程弹道导弹袭击是从空中打击，接近陆基炮兵编队或舰载打击小组 - 指挥官可能做什么？是否应该使用基于地面的拦截器进行攻击，这种拦截器受到电子战技术的干扰，用激光或以其他方式？如果配置为在较大的战斗网络中充当航空节点的战斗机能够在其轨迹中更早地发现接近的攻击，该怎么办？从地平线以外？也许喷气机本身可以定位攻击，拦截或拆除接近的导弹 - 或者至少为武器预定目标提供预警。在这种情况下，更多的“时间”只意味着更多的选择来通知指挥官的决策周期。
将这种新兴的战术综合体称为“战斗云”，Deptula认为，例如，F-35等飞机可以提示或警告Aegis海军巡洋舰有关入侵的攻击，因此提供舰载雷达，火力控制和拦截器武器是一个大大改进的信息，用于进行攻击。因此，如果一个节点被破坏，攻击，目标和信息节点的互连网络可以更好地维持运行，并且可以大规模地加速“从传感器到射击”时间。
“对于对手来说，这是一个难以攻击的概念，”德普图拉说。
在空袭，空对空战争和任何类型的空地地面协调方面，时间当然是至关重要的。在敌人的“决策周期”中领先或内部是空中战士长期描述的现象，即完成OODA循环 - 观察，判断，决策，行动 - 比敌人更快，以赢得混合战。这也是美国及其主要竞争对手如此积极地追求和测试高超音速武器的原因之一。任何类型的武器，无人机或空中资产以五倍于声速的速度行进，在防御攻击方面都是一个非常严重的“时间”挑战。
虽然“载人”高超音速飞行的概念被认为是非常遥远的，但高超音速武器 - 高超音速无人机随后 - 正在接近使用状态。这极大地影响了空军的穿透防空计划，因为例如第6代飞机可能能够发射空射高超音速武器或发射高超音速攻击无人机。毫无疑问，攻击或ISR任务可以在高威胁或敌方领域中运行得越快，其威胁窗口就越少。
有趣的是，预期的敌人武器和传感器的速度和射程继续推动正在进行的关于“斗狗”本身是否会过时的讨论。在被人看到之前识别并潜在地摧毁敌机是F-35使用的关键前提。虽然隐形战斗机专为混合战而设计，但其电子/光学瞄准系统和分布式光圈系统专门设计用于早期发现敌方战斗机。很简单，这个概念就是在你看到自己之前摧毁一个敌人，这可能会阻止一个敌人靠近以至于需要一场混合战。
事实上，这一概念为2015年战略和预算评估中心的研究奠定了基础，该研究发现，未来的空军战斗机可能会受益于更大，需要更少机动性。这将使他们能够携带更多武器，利用更多的机载动力并集成更重的重量传感器，天线和其他关键战争资产。然而，虽然有一个有趣的建议，但很少有人认为任何类型的第六代战斗机都不需要达到前所未有的速度和机动性水平。
