但每横排的座位个数也会产生影响。达美航空波音777的经济舱椅距实际上比美国航空的椅距还要多1英寸，因为后者将波音777经济舱的座位增到每排10个，而达美仍保持九个。
巴斯蒂安承诺，将保持波音777客机经济舱每排九个座位的做法。这是达美航空实施的比竞争对手更可靠、更舒服战略的一部分。他说：“我们相信更好的产品可以带来更多的收入。”
达美航空特殊座位的腿部空间也比美国航空多1英寸。达美航空777-200机型经济舱的部分椅距暂定32英寸，而不是该公司标准的31英寸。这多出来的1英寸将随着更多额外腿部空间座椅的到来而消失，届时达美标准经济舱的椅距将统一变为31英寸。
美联航777机型的标准经济舱座椅与美国航空类似，座椅宽度为17英寸，每排10个座位。排间距为31英寸（含座椅）。美联航A319、A320、与部分737机型的排间距为30英寸。
美国航空正在购买的新飞机甚至将椅距缩到了30英寸。派克说，这将是该公司的最小椅距。
他给出的理由是，美国航空是在座位尺寸变小的情况下才压缩椅距的，这样“既可以让乘客的个人空间保持不变，又可以增加一排座位，让公司服务更多乘客。”
他坚持认为，美国航空并未“做任何让经济舱变得不如以前舒适的事情。”如果乘客对座位空间狭窄的抱怨足够强烈，美国航空会改。他说，目前这种情况还没有发生。
实际上，派克的确收到过美国航空的乘务员的投诉，公司新购入的波音737 MAX 8机型的某些方面令他们不满。这些机型的座位数从148个增加到160个，后又增至172个。座位和卫生间缩水后，可以再增加两排座位。
派克说，就目前来看，美国航空所做的客户调查对737 MAX 8座椅舒适度的评分稍高，但整体评分基本与737一致。相比737，737 MAX 8做了很多其他改进，包括机载卫星Wi-Fi和超大头顶行李舱。评分一致或许说明，那些改进带来的良好体验被30英寸的椅距抵消了。
美国航空最初订购的737 MAX 8机型，有三排座位的椅距只有29英寸。后来，这一计划走漏了风声，才没有成行。派克说，压缩经济舱普通座椅“不是我们要继续推进的方向。”
还有哪些变化是乘客将会看到的？
美国航空的策略是要给乘客提供更多座位选择，这一策略从派克所坐的改装777经济舱座位上可以明确看出来。
那些喜欢低票价的乘客一般被安排坐在飞机后部，美国航空在这里设置了146个基本经济舱座位。如果你愿意多掏钱，或者你身份尊贵，可以选择提供额外腿部空间的66个经济舱座位。你还可以额外花上几百美元，升舱到只有24个座位的高端经济舱：座椅宽19英寸（而非17英寸），椅距38英寸。此外，改装的777还有37个平躺式商务仓座位。该机型共273个座位，其中近一半都提供额外空间。
派克说：“真正看重额外空间的乘客在我们这里有很多选择。”
与美国航空一样，达美航空也把目光投向了那些愿意为额外空间付费的乘客，给普通乘客提供的则是标准经济舱座位。该公司将在国际航线推出高端经济舱，押注人们愿意为服务和可靠性多花钱。巴斯蒂安说：“我们希望向市场展示，我们不是大宗商品，我们的产品是有别于竞争对手的，这个策略已经实施了一段时间。”来源： 华尔街日报·派 Scott McCartney
