频繁的“开门练兵”打破了过去“左手打右手”的局面。2012年以后，中国空军对外军事交流越来越频密。中俄“航空飞镖”、中巴“雄鹰”、中泰“鹰击”等系列联演联训悉数登场，飞行员们在“走出去”的过程中，更加清醒地认识自己、定位自己，同时也收获了自信。
笔者在采访中发现了一个有趣的现象，参演的中巴飞行员之间空中呼叫代号，以往飞行员的代号都是数字，现在的代号更加有趣——有的叫“鹰隼”（Saker），有的叫“狼”（Wolf）。辛鑫的代号是Kratos，它是希腊神话中战神的名字。
飞行员周志勇说：“这些代号都是飞行员自己取的，只有连续3次成功执行任务，这个代号才能固定下来。”
这些代号彰显了新锐一代飞行员张扬的个性，以及对于胜利的追求。这在同乘对抗中体现尤为明显。
此次联训采用“同乘对抗”，即同乘飞行员参与到对方从任务谋划、战法实施到飞行讲评的全过程，零距离了解彼此的飞行理念和装备性能，深度交流作战理念和战术战法。
几乎每个课目都设置了中巴双方战机混合编队，共同完成任务的内容；每个课目结束后，联训办公室会组织中巴飞行员共同复盘，双方把从战前谋划到战术实施的方式方法和盘托出。这当中，一批中方飞行员的表现十分抢眼。
“他们熟悉飞机的性能，飞行技术好，作战意识强，也了解其他一些空军强国的战法，有非常高的专业素养。”巴方飞行员奥马尔如此评价中方年轻飞行员，他认为“这次联训是一次里程碑，中国空军战斗力正在发生质变”。
改革强军的大时代孕育了新锐一代中国空军飞行员。中国空军新闻发言人申进科大校表示，“建设世界一流空军，离不开一流的飞行人才，空军新锐一代飞行员用使命去飞、用睿智去飞、用血性去飞，飞出空军的精气神，飞出能打仗、打胜仗的核心能力，他们将成为制胜空天的新生力量。”
